Chiński państwowy koncern AVIC General Aircraft uzyskał wczoraj zgodę rządu na rozpoczęcie prac nad projektem największej latającej amfibii świata Dragon/Jiaolong 600 (D/JL-600).
Amfibia ma mieć wymiary zbliżone do samolotu pasażerskiego Airbus A320. Jego przewidywana maksymalna masa startowa to 48 tys. kg. Prędkość przelotowa ma sięgać 555 km/h.
Zakończenie prac projektowych planowane jest na wrzesień 2010, a konstrukcyjnych na czerwiec 2011. Montaż prototypu ma rozpocząć się w 2012, a jego próby rok później. W 2014 powinna rozpocząć się produkcja seryjna samolotów Dragon/Jiaolong 600 (Jiaolong to jeden z głównych rodzajów mitologicznych chińskich smoków, silnie związany z żywiołem wodnym).
Samolot ma służyć przede wszystkim do realizowania operacji poszukiwawczo-ratowniczych na dużych akwenach. Ma też patrolować morskie granice ChRL. Prawdopodobnie powstanie też wersja do gaszenia pożarów.
AVIC General Aircraft ocenia rodzimy rynek na 60 samolotów typu Jiaolong Dragon 600. Zamierza je dostarczyć w ciągu 15 lat od uruchomienia produkcji. Amfibie mają powstawać w zakładach w Zuhai Aviation Industry Park.