Wczoraj, 6 lipca, izraelskie ministerstwo obrony wyniosło w kosmos kolejnego satelitę wywiadowczego. Rakieta Shavit, na pokładzie której znajdował się Ofek 16, wystartowała o 4:00 czasu lokalnego z kosmodromu w środkowej częsci Izraela.
Po umieszczeniu na orbicie satelita zaczął przesyłać dane zgodnie z planem. Obecnie trwają testy jego działania. Gdy satelita osiągnie całkowitą zdolność operacyjną, kontrolę nad nim przejmie personel jednostki 9900, odpowiedzialnej za rozpoznanie obrazowe na rzecz Cahalu.
Satelity Ofek są produkowane i wynoszone w kosmos od 1988. Głównym wytwórcą satelity Ofek 16 jest koncern Israel Aerospace Industries, a Elbit Systems odpowiada za opracowanie i produkcję kamer i innych elementów wyposażenia. Silniki startowe zostały opracowane przez Rafael Advanced Defense Systems i spółkę Tomer. W programie wzięły udział inne izraelskie przedsiębiorstwa,m. in. Rokar i Cielo (Ofek 11 na orbicie, 2016-09-13).
Udane wyniesienie satelity Ofek 16 jest kolejnym niezwykłym osiągnięciem dla resortu obrony, dla całego przemysłu obronnego, a zwłaszcza dla przemysłu lotniczego Izraela. Przewaga technologiczna i zdolności wywiadowcze mają zasadnicze znaczenie dla bezpieczeństwa Państwa Izrael. [...] Będziemy nadal wzmacniać i utrzymywać zdolności Izraela na każdym froncie, w każdym miejscu – skomentował izraelski minister obrony, Benny Gantz.