Departament Obrony (DoD) w Canberze ogłosił na początku tego tygodnia, że zakupi 8500 dodatkowych karabinów szturmowych F88 (EF88) Austeyr kal. 5,56 mm. Uzupełnią one 30000 karabinów tego samego typu, które Thales Australia dostarczył już australijskim siłom obronnym (ADF) na podstawie umowy z sierpnia 2015, wartej 100 mln AUD (ok. 70 mln USD). Dodatkowe karabiny będą dostarczane w ramach Soldier Modernization Programme. Kontrakt obejmuje także dostawę ok. 2500 zintegrowanych granatników Steyr Mannlicher SL40 oraz szerokiej gamy wyposażenia dodatkowego.
Australijska minister obrony Linda Reynolds oceniła, że zakup dodatkowych EF88 nie tylko poprawi możliwości ADF, ale także zapewni dodatkowe zatrudnienie w przemyśle. Karabiny będą bowiem produkowane w zakładzie Thales Australia w Lithgow w Nowej Południowej Walii.