Dzisiaj, 27 lipca, rano z lotniska w Bordeaux, w pobliżu którego, w Merignac, znajdują się zakłady koncernu Dassault Aviation, wystartowała pierwsza partia 5 wielozadaniowych samolotów bojowych Rafale przeznaczonych dla Bharatiya Vayu Sena (BVS, wojsk lotniczych Indii), noszącycg n-ry takt. RB 001 do RB 005. Przed startem z ich pilotami spotkali się ambasador Indii we Francji JE Jawed Ashraf i prezes Dassault Aviation Eric Trappier.
Podczas przelotu, długości ok. 7000 km, indyjskie Rafale mają pobierać paliwo z tankowców i wykonać międzylądowanie w bazie lotniczej BA104 Al Dhafra, leżącej na terytorium Abu Zabi w Zjednoczonych Emiratach Arabskich, skąd operują samoloty tego typu należące do Armee de l’Air (wojsk lotniczych Francji), biorące udział w operacji Chammal, której celem jest zwalczanie terroryzmu na terenie Iraku i Syrii,
Indyjskie samoloty mają wylądować w macierzystej bazie Ambala we środę, 29 lipca, po południu. Ich oficjalne przyjęcie do składu 17. eskadry Złote Strzały zostało zaplanowane w połowie sierpnia. Druga eskadra Rafale ma stacjonować w bazie Hasimara w Bengalu Zachodnim, aby przeciwdziałać ewentualnemu zagrożeniu ze strony ChRL.
Rząd w New Delhi zakupił 36 Rafale dla BVS, wraz z uzbrojeniem, obejmującym m. in. kierowane pociski rakietowe powietrze-powietrze dalekiego zasięgu (BVRAAM) Meteor i pociski manewrujące SCALP (Système de Croisière Autonome à Longue Portée). Dostawy samolotów mają zakończyć się we wrześniu 2021 (Opóźniona dostawa Rafale do Indii?, 2020-03-13).