W nocy z 1 na 2 grudnia rakieta Arianespace Sojusz wystartowała z europejskiego kosmodromu w Kourou w Gujanie Francuskiej i wyniosła pomyślnie satelitę obserwacyjnego FalconEye. Należące do Zjednoczonych Emiratów Arabskich i obsługiwane przez specjalistów tego państwa urządzenie zostało zbudowane wspólnie przez inżynierów Airbus Defence and Space i Thales Alenia Space.
Airbus odpowiadał za projekt, integrację i testy satelity oraz dostarczył platformę, natomiast Thales zaprojektował i dostarczył instrumentarium optyczne i układ przetwarzania obrazu. FalconEye będzie wspierał potrzeby sił zbrojnych ZEA. Satelita o masie 1190 kg zostanie wyniesiony na heliosynchroniczną orbitę, odległą od powierzchni naszej planety o 611 km.
FalconEye zapewni najwyższej jakości zobrazowania powierzchni Ziemi, dostarczając naszym klientom to, co najlepsze w zdjęciach z kosmosu. Wydajny satelitarny system obserwacyjny stanowi ważny dowód owocnej współpracy między Zjednoczonymi Emiratami Arabskimi a Francją – powiedział Jean-Marc Nasr, dyrektor Airbusa ds. systemów kosmicznych.