Dziś o 1:59 czasu lokalnego w Mongolii Wewnętrznej wylądowała kapsuła powrotna chińskiej sondy kosmicznej Chang’e 5 (Chang’e to bogini Księżyca w mitologii chińskiej). W ten sposób zakończyła się 23-dniowa misja, rozpoczęta 23 listopada (Chang’e 5 w drodze na Księżyc, 2020-11-24). Podczas niej sonda 1 grudnia wylądowała na Księżycu (Lądownik Chang'e-5 na Księżycu, 2020-12-01), zebrała próbki gruntu, wbiła flagę ChRL w jego powierzchnię (to druga flaga po USA, ZSRS ani FR nigdy to się nie udało), po czym 3 grudnia wystartowała do lotu powrotnego. 5 grudnia sonda Chang’e 5 połączyła się ponownie ze statkiem kosmicznym. Powracająca kapsuła wylądowała na spadochronach otwartych na wysokości ok. 10 km.
Misja Chang’e 5 była pierwszym od 44 lat lotem na Księżyc i z powrotem. Wcześniej tylko 9 misji przywiozło próbki gruntu księżycowego na Ziemię. Wśród nich było 6 załogowych misji Apollo realizowanych przez USA i 3 bezzałogowe misje ZSRS – Łuna. Ostatnią była Łuna 24 w 1976.
300-kilogramowa kapsuła Chang’e 5 przywiozła 2 kg gruntu księżycowego. 1,5 kg pochodzi z powierzchni, a 0,5 kg zostało wydobyte z głębokości 2 m. Próbki w locie powrotnym były umieszczone w pojemniku próżniowym. Teraz trafią do laboratorium w Pekinie.