Komisja Europejska wybrała konsorcjum europejskich producentów satelitów, operatorów i dostawców usług telekomunikacyjnych oraz kosmicznych do zbadania projektu rozwoju i uruchomienia europejskiego systemu łączności satelitarnej. Członkami konsorcjum są: Airbus, Arianespace, Eutelsat, Hispasat, OHB, Orange, SES, Telespazio i Thales Alenia Space.
Studium pozwoli ocenić wykonalność nowej inicjatywy, mającej na celu umocnienie europejskiej suwerenności cyfrowej i zapewnienie bezpiecznej łączności obywatelom, przedsiębiorstwom i instytucjom a także zapewnianie globalnego zasięgu na obszarach wiejskich i dotychczas nie mających dostępu do usług telekomunikacyjnych. Uzupełniając programy Copernicus i Galileo, ten nowy flagowy program UE, jeśli otrzyma zgodę na realizację, w pełni wykorzystałby synergie potencjału technologicznego branży cyfrowej i kosmicznej. Wartość zamówienia na całoroczne studium wykonalności wynosi 7,1 mln euro (Radar dla ROSE-L, 2020-12-07, BepiColombo odlatuje w kierunku Merkurego, 2020-04-03).
Europejski system łączności satelitarnej, za którym opowiada się komisarz Breton, ma zapewniać bezpieczne usługi komunikacyjne dla UE i jej państw członkowskich, a także łączność szerokopasmową dla obywateli i przedsiębiorstw, wzmacniając suwerenność cyfrową UE. Będzie opierać się na programie Unii Europejskiej GOVSATCOM w zakresie łączenia i udostępniania usług satelitarnych i zapewni wysoki poziom niezawodności, odporności i zabezpieczenia obecnie niedostępny na rynku. Wykorzysta również inicjatywę EuroQCI, która promuje innowacyjną technologię kryptografii kwantowej.
Etap badań, który uruchomiła Komisja Europejska, umożliwi konsolidację wymagań po stronie użytkowników i operatorów segmentu technicznego, ustali wstępną architekturę systemu i koncepcję świadczenia usług, a także pozwoli wykonać związane z nimi szacunki budżetowe. Na tym etapie zostanie rozważony i oceniony pomysł budowy systemu w trybie partnerstwa publiczno-prywatnego.
Wykonawcy studium przeanalizują, w jaki sposób system kosmiczny mógłby ulepszyć obecną i przyszłą infrastrukturę krytyczną, w tym sieci naziemne, i połączyć się z nią, wzmacniając zdolność UE do dostępu do danych przechowywanych w chmurze i zapewniając usługi cyfrowe w sposób niezależny i bezpieczny, co jest niezbędne do budowania zaufania w gospodarce cyfrowej oraz europejskiej strategicznej autonomii i odporności. Wykorzysta i wzmocni rolę satelitów w środowisku 5G, uwzględniając jednocześnie ewolucję w kierunku przyszłych technologii 6G.
Nowa, suwerenna europejska infrastruktura teleinformatyczna ma przynieść korzyści wielu sektorom, w tym transportowi drogowemu i morskiemu, ruchowi lotniczemu i kontroli przestrzeni powietrznej, rozwojowi autonomicznych pojazdów, a także wielu zastosowaniomw obszarze tzw. Internetu rzeczy. Celem jest zapewnienie zwiększonego bezpieczeństwa transmisji i przechowywania danych, spełniających potrzeby różnych użytkowników, takich jak agencje rządowe, firmy finansowe i banki, sieci naukowe, podmioty infrastruktury krytycznej i centra danych.