Dziś, 15 lutego 2021 o 7:45 czasu moskiewskiego z 31. platformy startowej kompleksu Wostok kosmodromu Bajkonur wystartowała rakieta nośna Sojuz-2.1a z satelitą transportowym Progriess MS-16 z ładunkiem dla Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (MSK). Po 99 minutach, o 8:44 trzeci stopień rakiety umieścił satelitę na zaplanowanej orbicie. Tam MS-16 rozłożył baterie słoneczne.
Rosyjski satelita ma dotrzeć do MSK w środę, 17 lutego o 9:20 czasu moskiewskiego. Ma połączyć się ze stacją z pomocą modułu Pirs. Dostarczy ładunek ważący 2,5 t, w tym 600 kg paliwa, 420 l wody pitnej, 40,5 kg skroplonych gazów i wyposażenie naukowe oraz materiały eksploatacyjne. Wśród nich jest zestaw remontowy, który ma posłużyć do uszczelnienia pęknięć w kadłubie stacji.
Progriess MS-16 ma pozostać połączony z MSK do 17 lipca 2021. Wówczas powinien odłączyć się od stacji wraz z modułem Pirs, który funkcjonuje już od 2001, więc jest przestarzały i wyeksploatowany. Satelita z modułem Pirs mają spłonąć w górnych warstwach atmosfery nad Pacyfikiem.
Zamiast modułu Pirs do MSK zostanie przyłączony nowy moduł Nauka. Jego start zaplanowano na 15 lipca 2021. Połączenie modułu Nauka z MSK jest planowane na 23 lipca 2021.