Premier Chorwacji Andrej Plenković poinformował dzisiaj, 28 maja 2021, że kierowany przez niego gabinet podjął decyzję o zakupie 12 wielozadaniowych samolotów bojowych Dassault Rafale od Francji. Umowa, o wartości 999 mln euro, ma objąć także uzbrojenie, części zamienne i szkolenia. Teraz Zagrzeb przystąpi do negocjacji szczegółów kontraktu z Paryżem.
Oferta francuska okazała się najlepsza, ponieważ za najniższą sumę Chorwacja otrzyma najlepiej oceniane i wyposażone samoloty. Dzięki nowym myśliwcom, które zastąpią MiGi-[21 …], zachowamy zdolności chorwackich wojsk lotniczych. Zapewnimy skuteczniejszą ochronę suwerenności Chorwacji […] na lądzie, morzu, w powietrzu. Zdobędziemy potężny środek odstraszania strategicznego i podniesiemy bezpieczeństwo narodowe do poziomu, którego nigdy nie mieliśmy – stwierdził premier Plenković.
Na mocy umowy Hrvatsko ratno zrakoplovstvo i protuzračna obrana (HRZ i PZO, wojska lotnicze i obrony powietrznej Chorwacji) pozyskają samoloty używane wcześniej przez Armée de l'Air et de l’Espace (wojska lotnicze i kosmiczne Francji), w standardzie F3-R – 10 jednomiejscowych Rafale C i parę dwumiejscowych Rafale B. Samoloty mają zostać dostarczone partiami, po 6, w 2024 i w 2025. Rafale zastąpią w służbie MiGi-21, których trwałość użytkowa kończy się w 2024 (Chorwacja wybrała Rafale?, 2021-05-21).