4 października 2021 po starcie z China Lake Naws (Armitage Field) w Kalifornii w USA lot testowy wykonywał należący do US Navy samolot wielozadaniowy F/A-18F. Test dotyczył prawdopodobnie nowej wersji maszyny – Block III. Ok. 15:00 czasu lokalnego samolot rozbił się w południowej części parku narodowego Death Valley (Dolina Śmierci).
Przed rozbiciem samolotu pilot zdołał się katapultować. W jego poszukiwaniach wzięły udział zespoły poszukiwawczo-ratownicze z Naval Air Weapons Station (NAWS) China Lake, Fort Irwin Army Base i Marine Corps Air Station Yuma. Po odnalezieniu, pilota przewieziono do Sunrise Hospital and Medical Center w Las Vegas. Okazało się, że nie odniósł on poważniejszych obrażeń. Wieczorem został wypisany ze szpitala.
Pilotem rozbitego samolotu był 33-letni por. Charles Z. Walker.
Nie wiadomo, co było przyczyną wypadku. Wiadomo, że drobne fragmenty samolotu zostały rozrzucone na dużej powierzchni.
US Navy poinformowała, że jej żołnierze wezmą udział w usunięciu skutków wypadku. Będą w tym zakresie współpracować z obsługą parku.
Rozbity samolot to dwumiejscowy Boeing F/A-18F Super Hornet. Był przydzielony do Air Test and Evaluation Squadron (VX) 9 Vampires z bazą w Naval Air Weapons Station China Lake.