Hiszpańskie ministerstwo obrony zaprezentowało oficjalnie nowy zestaw wyposażenia indywidualnego żołnierza, rozwijanego w ramach programu Combatiente del Futuro.
Combatiente Futuro (COMFUT) to program, którego celem jest wpięcie pojedynczego żołnierza w sieciocentryczne pole walki. System zapewnia pełen przegląd sytuacji taktycznej, na szczeblu do plutonu włącznie.
Bezpośrednie prace nad zestawem zapoczątkowano w 2006, podpisując z EADS-CASA 3-letnią umowę o wartości 24,5 mln Euro, dotyczącą stworzenia 36 kompletnych zestawów prototypowych (dla trzech sekcji po 12 żołnierzy każda). W działania zaangażowano wiele hiszpańskich przedsiębiorstw, wykorzystując najnowsze, dostępne technologie.
Według ministra obrony, pani Carme Chacon, badania zaprezentowanych zestawów będą trwały do października bieżącego roku, a pierwsi wyposażeni w nie żołnierze będą mogli rozpocząć działania ekspedycyjne w czerwcu 2011.
Pani minister poinformowała, że w ciągu prac rozwojowych udało się znacznie zmniejszyć masę zestawu. Obecnie - wraz z uzbrojeniem - wynosi ona ok. 30 kg, a więc średnio o 6 kg mniej, niż muszą na sobie nosić hiszpańscy żołnierze w Afganistanie.
Wykorzystanie zestawu COMFUT w misji ekspedycyjnej nie przesądza jeszcze złożenia pierwszego, seryjnego zamówienia. Madryt planował, że będzie ono opiewało na 7 tys. zestawów. Prawdopodobnie odpowiednia umowa zostanie podpisana dopiero po zebraniu doświadczeń z wykorzystania systemu przez Hiszpanów w Afganistanie.