Federalna propozycja zakazu pracy emigrantów w specjalnie chronionych strefach amerykańskich lotnisk może uderzyć w ich normalne funkcjonowanie.
Prawo, którego przyjęcie forsuje republikański kongresman Mark Kirk, ma ograniczyć dostęp imigrantów nie posiadających stałego prawa zatrudnienia (zielonej karty) pracujących w portach lotniczych i liniach lotniczych do dróg startowych i kołowania, stref odpraw bagażu oraz samolotów. W ostrzejszej wersji projekt przewiduje dostęp do tych stref tylko obywatelom USA. Specjalne zezwolenia miałby wydawać Department of Homeland Security, a nie władze poszczególnych portów.
Tylko w porcie lotniczym Phoenix Sky Harbor International w Arizonie, w którym pracuje 31 tysięcy ludzi, aż 22 tysięcy z nich musiałoby otrzymać takie zezwolenia. Na razie odpowiednie dopuszczenia - na podstawie specjalnych procedur - wydają im władze portu i Transportation Security Administration. Ponad 2 tysiące z tych pracowników nie jest obywatelami USA.
Propozycja Kirka pojawiła się po tym, jak w październiku aresztowano 30 pracowników portu lotniczego O'Hare International w Chicago za nieuprawnione używanie kart dostępu do stref chronionych. Część z nich okazała się nielegalnymi imigrantami.
Urzędnicy stanowi oceniają, że w samej Arizonie jest 579 tysięcy nielegalnych imigrantów. Stanowią oni 12% siły roboczej w stanie. W całych Stanach Zjednoczonych przebywa, według szacunków Center for Immigration Studies, 11,3 mln nielegalnych imigrantów.