W sierpniu zginęło w Afganistanie 66 amerykańskich żołnierzy. To największe miesięczne straty od początku wojny. Mimo tego bieżący rok jest bezpieczniejszy od ubiegłego.
Dane o liczbie zabitych podał oficjalnie Pentagon. 66 poległych stanowi największe miesięczne straty amerykańskich sił zbrojnych w Afganistanie od początku działań, a więc od 2001.
Z drugiej jednak strony liczba ta nie odzwierciedla sytuacji, panującej w tym kraju. Jest w dużej mierze wynikiem jednostkowego incydentu - zestrzelenia 6 sierpnia transportowego śmigłowca CH-47D wsi Jaw-e-Mekh Zareen, w dolinie Tangi, w prowincji Wardak. Leciało w nim 31 Amerykanów i 9 żołnierzy irackich (zobacz: Śmierć 22 żołnierzy SEAL).
W rzeczywistości bieżący rok jest mniej krwawy dla sił USA i całej koalicji, niż 2010. Od stycznia do końca sierpnia zginęło w Afganistanie 418 żołnierzy ISAF, w tym 308 Amerykanów. Te same liczby dla analogicznego okresu 2009 wyniosły 310 i 182 zabitych, zaś dla ubiegłego roku: 482 i 321 poległych.
Oznacza to, że mamy do czynienia z istotnym zmniejszenie się strat zagranicznych żołnierzy, co jest - przynajmniej w części - pokłosiem ostatnich sukcesów ISAF w zmniejszeniu terytorium, całkowicie kontrolowanego przez partyzantów (zobacz np.: Umiarkowany optymizm w Kandaharze), co wynikało ze zwiększenia liczebności zagranicznych kontyngentów. Z drugiej strony, dowódcy podziemia mogą nie intensyfikować swoich działań, spokojnie oczekując na zapowiedziane już stopniowe wycofywanie sił zachodnich z ich kraju...
Wiadomo, że do końca bieżącego roku Afganistan opuści 10 tys. amerykańskich żołnierzy. Do połowy 2012 w ich ślady pójdzie kolejne 23 tys. Wraz z nimi do domów powrócą żołnierze wielu innych państw, w tym - prawdopodobnie - również z Polski. W ciągu najbliższych tygodni zapadnie w tej sprawie decyzja. W grę wchodzi niewielkie zmniejszenie PKW Afganistan, być może o ok. 150 żołnierzy.
Zmniejszenie sił ISAF ma być skompensowane wzrostem liczebności afgańskich jednostek wojska i policji. W maju bieżącego roku w afgańskich siłach zbrojnych służyło 164 tys. żołnierzy. Do 2015 ich być 240 tys. Wspiera ich ok. 120 tys. policjantów. Planuje się, że docelowo będzie ich ok. 160 tys. (zobacz również: Afganizacja od 2011).