Boeing przetestował wyświetlacz nahełmowy nowej generacji Joint Helmet Mounted Cueing System II/h (JHMCS II/h). Znajdzie się on w przyszłości w wyposażeniu myśliwca F-15 Silent Eagle.
Test JHMCS II/h odbył się w wytwórni Boeinga w St. Louis. Wykorzystano w nim należący do koncernu demonstrator technologii F-15SE. W ocenie pilotów testowych innowacyjne rozwiązania zastosowane w II generacji wyświetlacza były bardzo odczuwalne. Kierujący programem JHMCS II/h, Greg Hardy stwierdził, że obydwaj piloci lecący F-15SE zauważyli, że JHMCS II/h jest bardziej wyważony [niż poprzednik], a pomniejszony i lżejszy interfejs stał się mniej ograniczający [w działaniu].
Opracowany przez Vision Systems International (VSI) - joint venture Elbit Systems i Rockwell Collins, wyświetlacz jest o wiele bardziej zautomatyzowany w stosunku do poprzedniej generacji. Zwłaszcza jeżeli chodzi o mnogość połączeń mechanicznych z systemami obserwacyjnymi i bojowymi samolotu. Eliminuje to liczbę elementów i podzespołów wchodzących w skład całego systemu. To z kolei przekłada się na zmniejszenie ostatecznej ceny jednostkowej JHMCS II/h. Z kolei dzięki zastosowaniu części rozwiązań technologicznych z wyświetlacza wcześniejszej generacji (m.in. w przypadku systemów śledzenia i namierzania celu), integracja JHMCS II/h z systemem operacyjnym F-15SE przebiegała - zdaniem producenta - wyjątkowo sprawnie i krótko.
Udany lot testowy JHMCS II/h oznacza zatwierdzenie systemu, który w przyszłości wejdzie w skład systemu F-15SE. Silent Eagle jest wersją rozwojową myśliwca F-15E Strike Eagle, opracowywaną przez Boeinga przede wszystkim z myślą o kontraktach zagranicznych. Wersja ta cechuje się m.in. mniejszą powierzchnią odbicia radarowego oraz zmniejszoną emisją elektromagnetyczną i cieplną. Oblot demonstratora technologii odbył się 8 lipca 2010. 6 dni później Boeing przeprowadził udaną próbę odpalenia pocisku AMRAAM z konforemnej wnęki uzbrojenia (Uzbrojony Silent Eagle, 2010-07-21).
Jeszcze w tym samym miesiącu Pentagon przedstawił Arabii Saudyjskiej ofertę eksportową o łącznej wartości 30 mld USD, m.in. na 84 myśliwce F-15 (Amerykanie oferują Saudyjczykom sprzęt za 30 mld USD, 2010-07-26; 84 F-15 dla Arabii Saudyjskiej?, 2010-08-11). Sądzono wówczas, że około 30 z zamówionych w przyszłości przez Rijad myśliwców będzie właśnie w wersji SE (oferta zakładała także modernizację 70 wykorzystywanych przez Arabię Saudyjską F-15S). Ostatecznie Saudowie zdecydowali się na zakup 84 F-15 w wersji SA (Saudi Advanced, standard oparty na odmianie F-15E dostarczanej Singapurowi i Korei Płd.) oraz modernizację do nowego standardu 70 używanych myśliwców F-15C/D (Arabia Saudyjska kupiła 84 F-15SA, 2011-12-29; Modernizacja saudyjskich F-15C/D, 2012-06-27).
W ostatnich tygodniach F-15SE został zaoferowany Korei Południowej w wartym 7 mld USD przetargu na 60 myśliwców wielozadaniowych. SE będzie konkurował z F-35 Lockheed Martina i Eurofighterem koncernu EADS (Trzy oferty dla Korei, 2012-06-18). Ostateczna decyzja ma zostać podjęta przez południowokoreańską agencję zamówień wojskowych DAPA w październiku br.