W Republice Czeskiej powstanie centrum szkolenia NATO dla pilotów śmigłowców rodziny Mi-8/17. Rozpoczęcie działalności planowane jest w 2015-2016.
Przebywający w USA czeski minister obrony Aleksandr Vondra, poinformował, że prawdopodobnie już w 2015 lub 2016 powstanie w Pardubicach Centrum Lotnicze NATO. Czesi od dawna zabiegają o budowę w ich kraju szkoleniowego ośrodka pilotów i techników śmigłowców rodziny Mi-8/17.
Ministrowi Vondrze udało się uzyskać od Amerykanów nie tylko poparcie polityczne, ale również pomoc finansową dla już funkcjonującego centrum szkolenia czeskich pilotów CLV w Pardubicach (Ośrodek śmigłowcowy w Czechach, 2012-01-31). Minister podkreślił przy tym, że jego kraj posiada zakłady remontujące wiropłaty rodzin Mi-8 i Mi-24, a także bierze udział w misji afgańskiej.
Centrum uzyskało już akceptację członków sojuszu, podczas majowego szczytu NATO w USA. Przełożyło się to wstępną zgodę na szkolenie swoich pilotów od rządów USA, Chorwacji, Łotwy i Słowenii. Trwają negocjacje z Węgrami i Litwą. Lista ta – według Czechów – powinna się wydłużyć w przyszłości.
Wielonarodowe centrum ma zapewnić szkolenie pilotów nie tylko z państw NATO, ale również z państw partnerskich. Już teraz w Pardubicach trenują się załogi śmigłowców z Afganistanu (46 osób), a ich pobyt jest w pełni finansowany przez Waszyngton.