Indie do końca roku zamierzają podpisać kontrakt dotyczący zakupu od koncernu EADS 197 śmigłowców AS 550 Fennec C3. Mają one posłużyć armii indyjskiej szczególnie do operacji w rejonach górzystych, w tym w regionie Siachen, a także np. w Kaszmirze. EADS pokonał w przetargu amerykańskiego Bella 407 i rosyjskiego Kamowa.
Wielozadaniowy, jednosilnikowy (Turbomeca Arril 2B o mocy trwałej 543 kW) Fennec dobrze sprawdza się w warunkach górskich, gdzie powietrze jest rozrzedzone, a tym samym znacznie spada udźwig śmigłowców. Zgodnie z indyjskimi planami, nowe śmigłowce mają przewozić dostawy ważące do 750 kg (udźwig maksymalny Fenneca wynosi 980 kg) dla grup komandosów przebywających na wysokości nawet 4 tysięcy metrów. Będą też wykonywać inne zadania, takie jak ewakuacja medyczna, czy wsparcie ogniowe.
Nie podano oficjalnie wartości kontraktu. Jest on szacowana przez ekspertów na 600 mln USD. 67 z zakupionych śmigłowców ma zostać wyprodukowanych we Francji, reszta będzie zmontowana w Hindustan Aeronautics Limited (HAL). Docelowo Indie mogą kupić nawet 600 Fenneców. Będą one sukcesywnie zastępować 400 dotychczas używanych śmigłowców Alouette i Lama (nazywane w Indiach Chetak i Cheetah).
EADS i jego spółki zależne współpracują z Indiami od wielu lat. Ta współpraca rozszerza się obecnie na inne niż lekkie śmigłowce segmenty rynku. Plany obejmują m.in. rozwój przez Eurocoptera i HAL 10-tonowego śmigłowca przeznaczonego dla armii indyjskiej i na eksport.