Luftforsvaret (wojska lotnicze Norwegii) zadeklarowały wczoraj, 6 listopada, wstępną zdolność operacyjną wielozadaniowych samolotów bojowych F-35A. W ceremonii udział wzięli norweski minister obrony Frank Bakke-Jensen i dowódca Luftforsvaret gen. dyw. Tonje Skinnarland.
Od dwóch lat Luftforsvaret prowadziły intensywne próby operacyjne F-35A w specyficznych warunkach na terenie kraju, także zimą i na dalekiej północy, w ramach współdziałania z wojskami lądowymi i specjalnymi, a także marynarką wojenną. Zgłoszenie wstępnej zdolności operacyjnej oznacza, że norweskie F-35A są w stanie szybko reagować na zdarzenia i kryzysy na terenie Norwegii, norweskich wodach terytorialnych i przyległych obszarach.
Pierwsza trójka F-35A wylądowała na norweskiej ziemi w listopadzie 2017. Dotychczas Luftforsvaret odebrały 22 samoloty tego typu. 15 z nich stacjonuje w bazie Ørland, a pozostałych 7 znajduje się w bazie lotniczej Luke w Stanach Zjednoczonych, gdzie służą do szkolenia pilotów i służb inżynieryjno-lotniczych.
W 2022 F-35A rozpoczną służbę w bazie Evenes w ramach systemu obrony przestrzeni powietrznej NATO, pozostając w stanie podwyższonej gotowości przez całą dobę, siedem dni w tygodniu. Całkowita zdolność operacyjna F-35A ma być zgłoszona przez Luftforsvaret do 2025 (Trzy kolejne F-35A w Norwegii , 2018-05-25).