Amerykańska Missile Defense Agency (MDA) przeprowadziła udane odpalenie przeciwpocisku Ground Based Interceptor (GBI) systemu Ground-Based Midcourse Defense (GMD). W teście zweryfikowano nowe możliwości systemu w zwalczaniu celów balistycznych na wcześniejszym etapie lotu GBI.
Była to pierwsza próba w locie pocisku trzystopniowego w trybie dwustopniowym. Zdolność ta, nazwana 2-/3-Stage selectable GBI, umożliwia wcześniejsze uwolnienie głowicy przechwytującej w celu rażenia zagrożenia na mniejszych odległościach. Trzeci stopień w tym przypadku nie jest uruchamiany.
Wstępne analizy pokazały, że w czasie próby udało się spełnić zakładane wymagania. Obecnie trwa proces analizy zebranych w czasie testu danych telemetrycznych. Nowa zdolność pozwoli zwiększyć elastyczność systemu GMD. Będzie to możliwe dzięki szerszemu zakresowi odległości na jakich może być zwalczane zagrożenie. Bardziej optymalne urzutowanie obrony w głąb daje możliwość dwukrotnej reakcji na zagrożenie w razie niepowodzenia przy pierwszej próbie.