Ministerstwo Obrony Zjednoczonych Emiratów Arabskich ogłosiło chęć zakupu południowokoreańskiego systemu obrony powietrznej średniego zasięgu M-SAM, znanego także jako Cheongung Block 2. Wartość potencjalnego zamówienia może sięgnąć nawet 3,5 mld USD (14,42 mld zł).
– Jesteśmy na bardzo zaawansowanym etapie negocjacji ze stroną koreańską i zmierzamy do zawarcia ostatecznej umowy w tej sprawie – powiedział w wywiadze dla dziennika Gulf Today Tarik Abdul Rahim Al Hosani, dyrektor wykonawczy komorki odpowiedzialnej za zamówienia dla ministerstwa obrony ZEA.
Według doniesień południowokoreańskich mediów obecnie trwają negocjacje w sprawie potencjalnej transakcji. Jeszcze nie doszło do ich finalizacji. Ogłoszenie ZEA miało się jednak spotkać z pozytywnym odbiorem ze strony południowokoreańskiej DAPA.
Cheongung II (w języku południowokoreańskim oznacza Łuk Niebios) powstał w ramach programu państwowej Agencji Rozwoju Obrony i obecnie określany jest jako kluczowy element wielowarstwowego południowokoreańskiego systemu obrony powietrznej. Zaprojektowany został w celu strącania wrogich pocisków na odległość 40 km. Stanowi drugi stopień w trzystopniowej skali południowokoreąńskiej obrony powietrznej. Efektory mogą rozwijać prędkość maksymalną Ma5, więc pocisk może przechwytywać wrogie pociski lecące z prędkością 5 km/s. Ma 4 m długości i waży 400 kg. Koszt jednego pocisku to 1,5 mld wonów.
Bateria składa się z 6 ośmioprowadnicowych wyrzutni rakiet, stacji radiolokacyjnej z pasywnym skanowaniem elektronicznym i wozu kontroli ognia. Cheongung II może niszczyć cele powietrzne na wysokości do pułapu 20 km (najnowsza wersja) i w odległości do 40 km. Ponadto radar zapewnia wykrywanie obiektów w promieniu 100 km i jednoczesne śledzenie do 40 celów.
Prace rozwojowe - przy technicznym wsparciu Rosji – rozpoczęły się w 2012. Ałmaz-Antiej w ramach tego programu opracował S-350E Witiaź). Pocisk K-SAM/M-SAM bazuje na technologii pocisku przeciwlotniczego 9M96. Pięć lat później dokonano oceny przydatności do zastosowań bojowych, według danych rządowych uzyskując stuprocentową skuteczność podczas prób. Rok później trafił do produkcji małoseryjnej.
W ub. r. pierwszą baterię K-SAM/M-SAM włączono w krajowy system obrony powietrznej. Posłużyła ona do testów, które doprowadziły do finalnej decyzji o zatwierdzeniu pełnoskalowej produkcji seryjnej. Wprowadzenie systemu Cheongung II do służby w południowokoreańskich siłach zbrojnych pozwoli na całkowite wycofanie ze służby przestarzałych MIM-23 Hawk (Republika Korei wycofała MIM-23 Hawk, 2021-07-20).