US Army Ground Vehicle Systems Center (GVSC, Centrum systemów pojazdów naziemnych Wojsk Lądowych Stanów Zjednoczonych Ameryki) poinformowało o przeprowadzeniu testów poligonowych systemu MIL-STD-1553 Bus Defender. Jego zadaniem jest poprawa ochrony pojazdów opancerzonych przed atakami ze strony hakerów. Testy odbywały się we wrześniu 2021 na poligonie Yuma w ramach manewrów Cyber Cyclone, które są częścią Project Convergence '21. Informację podano jednak ze znacznym opóźnieniem.
W czasie prób urządzenie zainstalowano w czołgu podstawowym M1A2 Abrams. Następnie cały pojazd, a w szczególności szynę danych poddano symulowanym cyberatakom typu near-peer. Według oficjalnych informacji MIL-STD-1553 Bus Defender spełniło pokładane w nich nadzieje i skutecznie wykrywało i blokowało cyberataki. Konieczność stosowania nowych rozwiązań w zakresie cyberobrony wynika z tego, że większość obecnie stosowanych pojazdów wojskowych powstała jeszcze w czasie, gdy zagrożenia cybernetyczne nie były tak powszechne.
Przesyłanie danych pomiędzy dowództwem a pojazdami lub między pojazdami na polu bitwy odbywa się dzięki szynie danych MIL-STD-1553 wprowadzonej w 1975, ale sukcesywnie modyfikowanej. Odpowiada ona za transmisje informacji pochodzących z różnych źródeł, w tym satelitów, czujników zewnętrznych, uzbrojenia czy bezzałogowców. Jednak pojazdy wojskowe okazywały się nieodporne na wrogie działania w sieci, a przesył informacji był zagrożony.
– Proste i logiczne, że pojazdy są podatne na cyberataki. Jeśli się mocniej nad tym zastanowić, można dojść do wniosku, że współcześnie pojazd składa się z kilku komputerów umieszczonych na kołach lub gąsienicach – powiedział Jeffery Jaczkowski, zastępca dyrektora ds. inżynierii systemów naziemnych w GVSC.
GVSC podkreśliło rosnące znaczenie cyberbezpieczeństwa i stałą ewolucję zagrożeń w sieci. Daltego dużą uwagę przykłada się do wszelkich technologii poprawiających cyberobronę systemów pojazdów naziemnych. Aby zapewnić bezpieczeństwo działania urządzeń i wymiany danych podjęto szerszą inicjatywę naukowo-technologiczną Vehicle Systems Security (VSS, Bezpieczeństwo Systemów Pojazdów). Dzięki opracowaniu odpowiednich narzędzi US Army zakłada bezproblemową pracę pojazdów wojskowych w każdym środowisku, również wówczas, gdy są atakowane przez hakerów.
Zagrożenia cybernetyczne odgrywają dużą rolę w obecnych konfliktach zbrojnych. Podczas agresji na Ukrainę w 2014 Rosjanie uciekali się do ataków cybernetycznych. Istnieje więc obawa, że w przypadku inwazji na Ukrainę Kreml będzie stosował tego rodzaju broń, tym bardziej, że podczas ćwiczeń wojskowych wielokrotnie ją testował (Przyspieszenie dostaw Abramsów dla Polski?, 2022-01-25, Australia zatwierdziła zakup Abramsów, 2021-12-21, Amerykanie zamawiają Abramsy, 2021-12-13).