Przedstawiciele MBDA poinformowali, że w ubiegłym miesiącu w jednym z państw Bliskiego Wschodu odbyły się testy nowej odmiany zestawu przeciwpancernego Eryx, z kamerą termalną. Wszystkie próby zakończyły się sukcesem.
Od momentu wejścia do służby w 1993, ppk krótkiego zasięgu Eryx został zamówiony 8 państw. Zakupiły one łącznie 57 tys. pocisków. System, który powstał we Francji i Kanadzie, charakteryzuje się półautomatycznym systemem naprowadzania, niewielką prędkością i wysoką manewrowością, pozwalającą teoretycznie nawet na niszczenie niskolecących śmigłowców, oraz dużą przebijalnością (900 mm stali pancernej lub 2,5 m zbrojonego betonu), dzięki tandemowej głowicy. Niewielki strumień gazów wylotowych przy starcie, umożliwia na wykorzystanie Eryxów w pomieszczeniach zamkniętych. Ze względu na ograniczony zasięg - do 600 m - i niewielką masę (z wyrzutnią oraz stanowiskiem operatora 17,5 kg) system jest w istocie bronią pośrednią, między prostymi granatnikami przeciwpancernymi a skomplikowanymi i drogimi, klasycznymi ppk.
Ostatnia odmiana ppk Eryx została wyposażona w nowy celownik termalny. Standardowy zestaw posiada kamerę podczerwieni z chłodzeniem, co powoduje, że zestaw jest widoczny w nocy, ze względu na wydzielane ciepło. Nowe rozwiązanie, już bez chłodzenia, eliminuje tę słabość. Zapewnia przy tym możliwość identyfikacji celów na odległościach znacznie przewyższających maksymalny zasięg pocisków rakietowych.
Nowy Eryx jest oferowany jednemu z państw rejonu Zatoki Perskiej. Przeprowadzone na początku października testy poligonowe na pustyni, dowiodły skuteczności zmodernizowanego zestawu.
Według danych MDBA do tej pory przeprowadzono ok. 7 tys. próbnych strzelań, osiągając 95-procentową skuteczność. Do ostatnich prób wykorzystano 8 pocisków, połowę z nich odpalając w nocy. Wszystkie trafiły w cel. Przy większości z prób, operatorem byli żołnierze potencjalnego odbiorcy, którzy wcześniej odbyli jedynie dwugodzinne szkolenie na nowym symulatorze ppk Eryx. NETS (New Eryx Training Simulator) oparty jest na standardowym stanowisku operatora i przenośnym komputerze, imitującym potencjalne sytuacje bojowe.
Nowy Eryx znalazł już pierwszego odbiorcę - jedno z państw bliskiego Wschodu - które otrzyma pierwsze zestawy już w przyszłym roku.