NASA poinformowała o problemach z łącznością ze statkiem kosmicznym CAPSTONE. Jego misją jest przetestowanie trasy przelotu w rejon Księżyca planowanej w ramach programu realizowanego przez amerykańską agencję. Efektem programu ma być m.in. obsługiwana przez ludzi stacja kosmiczna Lunar Gateway, z której prowadzone będzie eksploracja powierzchni Księżyca – Artemis Lunar.
CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment), to księżycowy orbiter klasy Cubesat 12U zbudowany przez Tyvak Nano-Satellite Systems. Obiekt jest własnością komercyjną. Jego operatorem jest Advanced Space w Westminster w stanie Kolorado. Przedsiębiorstwo obsługuje CAPSTONE w imieniu NASA, która finansuje misję.
CAPSTONE wystartował 28 czerwca 2022 z wykorzystaniem rakiety Electron. Po serii włączeń silników moduł Lunar Photon ustawił go na kursie na Księżyc. CAPSTONE oddzielił się 4 lipca o 07:18 UTC. Lunar Photon rozpoczął wówczas swoją misję jako oddzielny statek kosmiczny.
Po oddzieleniu się i otwarciu paneli słonecznych, 5 lipca cała komunikacja CAPSTONE z Deep Space Network ustała. Inżynierowie NASA próbują teraz ponownie połączyć się ze statkiem kosmicznym przed planowanym manewrem korekty trajektorii. Korekta ma umożliwić statkowi kosmicznemu powolne dotarcie do planowanej orbity w pobliżu Księżyca, 1,2 miliona km od Ziemi, co powinno nastąpić w listopadzie.