Francuski operator satelitarny Eutelsat i brytyjski operator satelitów na niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO) OneWeb zawarły umowę o połączeniu. Wartość OneWeb wyceniono na 3,32 mld EUR. Wstępny dokument strony podpisały wczoraj, 25 lipca 2022. By sfinansować przedsięwzięcie Eutelsat ma wstrzymać wypłaty dywidend w dwóch kolejnych latach obrotowych.
W efekcie fuzji powstanie przedsiębiorstwo, która ma konkurować w komercyjnym dostawach Internetu i innych usług telekomunikacyjnych ze Starlink Elona Muska i Project Kuiper Jeffa Bezosa. Eutelsat będzie nadal notowany na giełdzie Euronext Paris. OneWeb zachowa swą nazwę, a jego siedziba pozostanie w Wielkiej Brytanii.
Konstelacja OneWeb ma składać się z 648 satelitów LEO. 428 z nich znajduje się już na orbitach. Zostaną one dodane do floty 36 satelitów Eutelsat operujących na orbitach geostacjonarnych.
Eutelsat związał się kapitałowo z OneWeb już wcześniej. W kwietniu 2021 nabył 24% udziałów w OneWeb za równowartość 550 mln USD. Obecna transakcja musi jeszcze zostać zatwierdzona przez brytyjskie i europejskie organy regulacyjne. Fuzja powinna zostać sfinalizowana w pierwszej połowie 2023.