Dowództwo Operacji Specjalnych Wojsk Lotniczych USA (AFSOC, Air Force Special Operations Command) poinformowało, że 16 sierpnia 2022 uziemiło flotę zmiennopłatów CV-22 Osprey. Powodem są problemy z twardym sprzęgłem w układzie napędowym. W ciągu ostatnich 6 tygodni miały miejsce dwa incydenty z wadliwą pracą tego podzespołu. Twarde sprzęgło łączy przekładnię wirnika z silnikiem.
Według komunikatu dowództwa AFSOC, w wyniku incydentów z twardym sprzęgłem nikt nie odniósł obrażeń. Stało się tak dzięki profesjonalizmowi pilotów CV-22. Nie wiadomo jednak, jaka jest pierwotna przyczyna problemu. W grę wchodzi m.in. błąd konstrukcyjny, wada produkcyjna lub wadliwe oprogramowanie. W związku z tym nie wiadomo, kiedy Ospreye AFSOC będą mogły wrócić do lotów.
AFSOC ma w swojej flocie ponad 50 CV-22, które bazują w Cannon Air Force Base w Nowym Meksyku, Hurlburt Field na Florydzie, Kirtland AFB w Nowym Meksyku, RAF Mildenhall w Wielkiej Brytanii oraz w Yokota w Japonii. Własnymi Osprey’ami dysponują też US Navy i US Marine Corps. Dowództwo AFSOC twierdzi, że kontaktowało się z dowództwami tych formacji przed podjęciem decyzji o uziemieniu CV-22.
Warto przypomnieć, że w ciągu ostatniego półrocza w dwóch katastrofach MV-22 Osprey zginęło 9 Marines (Katastrofa MV-22B w Kalifornii, 2022-06-09, W Norwegii rozbił się MV-22 USMC, 2022-03-19).
Uziemienie CV-22 jest drugą podobną decyzją w US Air Force w ostatnich tygodniach. Poprzednia dotyczyła samolotów bojowych stealth F-35A (USAF uziemiły F-35A, 2022-07-30). Powodem były problemy z fotelami wyrzucanymi. Air Combat Command dopiero niedawno zezwoliło na wznowienie lotów F-35A po przeprowadzeniu kontroli i wymiany wadliwych części foteli.