Przedsiębiorstwo SonAir Airline Services należące do angolskiego narodowego koncernu naftowego Sonangol zamówiło 2 średnie dwusilnikowe śmigłowce AW139. Poza śmigłowcami Leonardo ma dostarczyć kompleksowy pakiet wsparcia klienta i szkoleń. Transakcja zakłada również opcję na dodatkową parę śmigłowców.
AW139 mają być używane przez SonAir do operacji transportowych wspierających krajowy przemysł wydobywczy ropy i gazu. Ich dostawy są planowane w pierwszym kw. 2023. Wiropłaty zastąpią starzejące się śmigłowce używane obecnie przez przedsiębiorstwo.
Afrykański przemysł wydobywczy jest uważany za perspektywiczny rynek dla producentów śmigłowców, ponieważ 60% tamtejszej floty wiropłatów morskich obejmuje starsze modele wymagające wymiany. Obecnie rynek ten liczy ponad 200 śmigłowców, zaś Leonardo w ciągu 8 lat niemal podwoiło tam swoją obecność. Do Afryki trafiły śmigłowce AW139, AW189 i AW169.
Od momentu certyfikacji w 2004 śmigłowce AW139 zamówiło 290 klientów z 80 państw w liczbie ponad 1250 egzemplarzy. Ich łączny nalot przekroczył już 3,3 mln godzin. Śmigłowce są wyposażone w nowoczesną awionikę, zaawansowane systemy nawigacji i unikania kolizji, które zwiększają świadomość sytuacyjną i obciążenie pilota. Modułowa kabina pozwala na szybką rekonfigurację. AW139 zapewnia też wysokie bezpieczeństwo lotu dzięki dużemu marginesowi mocy i możliwości lotu przez 60 min bez smarowania przekładni głównej (Chińczycy kupują śmigłowce Leonardo, 2022-07-29, Kolejne AW139 dla ERHS, 2022-06-08).