Kilka dni temu na poligonie Nowo Selo dowództwo Suchopytni Wojski (bułgarskich wojsk lądowych) zorganizowało demonstrację możliwości częściowo zmodernizowanych bułgarskich czołgów podstawowych T-72M1. Udział w niej wzięli minister obrony Bułgarii Dimityr Stojanow, szef obrony adm. Emil Eftimow i dowódca wojsk lądowych gen. dyw. Michaił Popow.
Na poligonie żołnierze z Centrum Szkolenia Specjalistów w Sliwen wykonywali ćwiczebne strzelanie z uzbrojenia głównego zarówno w pozycji statycznej, jak i w ruchu. Strzelano różnymi typami amunicji do celów położonych na różnych dystansach. Ponadto przetestowano skuteczność ognia prowadzonego ze sprzężonego karabinu maszynowego do celu nieruchomego i ruchomego. Część pokazów odbywała się po zapadnięciu zmroku i miała na celu sprawdzenie działania kamery termowizyjnej w zakresie wykrywania celów w nocy i przy słabej widoczności.
– Modernizacja czołgu T-72 bardzo się udała, a dziś byliśmy świadkami doskonałych wyników osiągniętych zarówno dzięki maszynom, jak i dobremu wyszkoleniu załóg – oznajmił Stojanow po zakończonych pokazach.
Tymczasowy szef resortu poinformował jednocześnie, że modernizacja sprzętu wojskowego to proces długotrwały i wyraził nadzieję, że pierwszy etap zakończy się w kwietniu 2023. Po nim ma nastąpić kolejny, w którym czołgi zostaną doposażone w sprzęt łączności.
– Oczekuję, że niezbędny sprzęt łącznościowo-informacyjny dotrze do nas jak najszybciej, aby do końca kwietnia 2023 podpisać umowę w kolejnym etapie modernizacji czołgów T-72 – dodał.
T-72M1 przechodzą proces modernizacji, który wydłuży ich resurs do 2030. Na podstawie kontraktu z 16 grudnia 2020 podpisanego przez ministerstwo obrony Bułgarii i państwowy koncern TEREM-Holding. W unowocześnionych wozach zastosowano nowy sko TIFCS produkcji Elbit Systems, dzienno-nocny celownik TIFCS-GS z dalmierzem laserowym o zasięgu do 9 km w miejsce nocnego 1K13, a także system ostrzegania o opromieniowaniu wiązką laserową E-LAWS.
Unowocześnione będą 44 czołgi T-72M1 (w tym 4 szt. dla Narodowej Akademii Wojskowej im. Wasyla Lewskiego) i 3 pojazdy dowódczo-sztabowe MT-LBu. Prace odbywają się w zakładach TEREM-Chan Krum w Tyrgowiszte w północno-wschodniej Bułgarii. Według raportu The Military Balance Suchopytni Wojski mają łącznie 90 czołgów podstawowych T-72, głównie w standardzie M1 (Zmodernizowany bułgarski T-72, 2022-06-23).