Sekretarz US Navy (SECNAV) Carlos Del Toro ogłosił, że dojdzie do zmiany nazwy krążownika rakietowego USS Chancellorsville (CG 62) typu Ticonderoga na USS Robert Smalls. W ten sposób Amerykanie zamierzają uhonorować zasłużonego w czasie wojny secesyjnej czarnoskórego marynarza Roberta Smallsa.
Kwestie logistyczne związane ze zmianą nazwy mają się rozpocząć od razu i mają być kontynuowane aż do zakończenia tego procesu. Jednocześnie ma on mieć minimalny wpływ na operacje okrętu i jego załogę. CG 62 został przyjęty do służby w 1989 i od tamtej pory nosił nazwę USS Chancellorsville dla upamiętnienia zwycięskiej dla konfederatów w czasie wojny secesyjnej bitwy pod Chancellorsville. Okręt jest przydzielony do Carrier Strike Group Five i stacjonuje w Japonii w Yokosuce. Zmiana nazwy okrętu stanowi zatem zerwanie z przyjętą zasadą nazywania amerykańskich krążowników tego typu od słynnych bitew.
Robert Smalls urodził się jako niewolnik w 1839 w Południowej Karolinie. Został marynarzem pełniąc rolę nawigatora u południowych wybrzeży. W 1862 został wcielony do wojsk konfederacji i skierowany do służby na parowcu USS Planter w Charleston. 13 maja 1862 dokonał on brawurowej ucieczki z silnie ufortyfikowanego fortu przewożąc na pokładzie rodzinę, innych niewolników i cenny ładunek wojskowy. Następnie poddał się US Navy. Smalls pozostawał nawigatorem służąc m.in. na okręcie pancernym USS Keokuk. Z czasem został zaś kapitanem USS Planter.
Był on zagorzałym adwokatem Afroamerykanów, w 1864 przewodząc jednemu z pierwszych bojkotów segregacji rasowej w transporcie publicznym. Ruch ten doprowadził do integracji transportu tramwajowego w Filadelfii w 1867. Po zakończeniu wojny Smalls został awansowany do stopnia generała brygady milicji Karoliny Południowej, a w latach 1868-1874 służył w legislaturze tego stanu. W 1874 został zaś wybrany do Izby Reprezentantów Staną Zjednoczonych, gdzie działał przez pięć kadencji działając na rzecz większej integracji ludności. Był też przedsiębiorcą. Zmarł w Beaufort w 1915 (USS Ronald Reagan i chińskie okręty, 2019-09-29).