Brytyjski serwis Shephard News poinformował, że Londyn zamierza zakupić 6 lub 8 szwedzkich armatohaubic samobieżnych BAE Systems Bofors Archer kal. 155 mm (FH77BW L52). Obecnie prowadzone są negocjacje między brytyjskim i szwedzkim rządem. Sprzęt będzie pochodził będzie z zasobów szwedzkich wojsk lądowych.
Zakup będzie miał jedynie charakter kompensacyjny po przekazaniu Siłom Zbrojnym Ukrainy 30 armatohaubic samobieżnych AS-90 kal. 155 mm. Mimo, że pozyskiwanych jednostek artyleryjskich będzie znacznie mniej niż tych, które zasiliły wojska walczące się z Rosjanami, prezentować będą znacznie wyższe możliwości bojowe. Warto też zauważyć, że Brytyjczycy kupują pojazdy o trakcji kołowej w miejsce gąsienicowych poprzedników.
Zakup szwedzkich Archerów nie wpłynie na realizację już teraz znacznie opóźnionego programu Mobile Fires Program, a stan techniczny i potencjał bojowy brytyjskich AS-90 pozostawia wiele do życzenia. Poślizg wynika przede wszystkim z wygórowanych wymagań Brytyjczyków wobec sprzętu. British Army chce, aby następca AS90 charakteryzował się donośnością 80 km i szybkostrzelnością 20 strz./min przez 10 minut.
W krótkiej perspektywie czasowej będzie to niezwykle trudne – jeśli nie niemożliwe – do spełnienia. Drugi parametr wydaje się zupełnie odległy, zaś pierwszy będzie możliwy gdy przeszła armatohaubica będzie strzelać pociskami podkalibrowymi lub ze wspomaganiem rakietowym. Ponadto nowe systemy mają nadawać się do transportu w ładowni samolotu A400M Atlas, co wymaga od jednostek artyleryjskich nieprzekroczenia masy 35 t.
Warto jednak zauważyć, że Brytyjczycy zdecydowali się na zakup jednego z proponowanych w MFP typów na podwoziu ciężarówki RMMV HX2. Być może jest to wstępem do zasadniczego kontraktu po okresie testów na brytyjskich poligonach.
Do tej pory 48 Archerów zamówiono dla dwóch dywizjonów Artilleriregementet (pułku artylerii) szwedzkich wojsk lądowych. Pod koniec 2022 znalazły się już w komplecie. Podczas paryskich targów Eurosatory FMV i Bofors podpisały list intencyjny w sprawie utworzenia w szwedzkich siłach zbrojnych 3. dywizjonu artylerii.
Co ciekawe, Brytyjczycy nie zdecydowali się na zakup południowokoreańskiej armatohaubicy samobieżnej K9. Seul zamierza niemal podwoić obecną donośność K9. Obecnie haubice unowocześniane są do wariantu K9A1. Zwiększenie donośności będzie uwzględnione w modernizacji do wersji K9A2, zakładającej zastosowanie amunicji wspomaganej rakietowo, która umożliwi rażenie celów w odległości do 75 km, co byłoby bliskie spełnienia wymagania British Army (Szwecja potwierdza Archery i CV90 dla Ukrainy, 2023-01-19, Ukraina otrzyma Challengery 2 i AS90, 2023-01-16, Szwedzkie Archery w komplecie, 2022-11-28).