US Navy ogłosiła wczoraj, 31 marca 2023, że przyznała Ingalls Shipbuilding kontrakt na szczegółowy projekt i budowę LPD-32 – okrętu desantowego klasy San Antonio. Wartość kontraktu wynosi 1,295 mld USD. Został on przyznany w ramach kontynuacji umowy z czerwca 2022, gdy amerykańska marynarka wojenna złożyła zamówienie warte 240 mln USD na produkty o długim czasie realizacji.
LPD-32 jest ostatnim okrętem klasy San Antonio zamówionym w ramach bieżących planów budżetowych US Navy. W ubiegłym roku w propozycji budżetu na rok finansowy 2023 ogłosiła ona, że po zakupie LPD-32 zakończy linię LPD-17 Flight II. Zainteresowanie dalszymi zakupami ogłosił wówczas US Marine Corps. Piechota morska zdobyła poparcie Kongresu, który zatwierdził finansowanie budowy LPD-33.
Pomimo działań Kongresu, US Navy w propozycji na rok finansowy 2024 nie wykazała, że zakupi więcej LPD w pięcioletniej perspektywie budżetowej. Być może zmieni zdanie, gdy uda się obniżyć koszty ich budowy. To jednak wydaje się mało prawdopodobne w warunkach dużej inflacji i wzrostu cen większości komponentów okrętów.