Pierwsza Grupa Transportowa (1. GTT) Wojsk Lotniczych Brazylii, znana jako Eskadra Zeus, rozpoczęła trzecią fazę operacji w bazie Anápolis w pobliżu Brasilii. Głównym celem stała się ocena przydatności operacyjnej i sprawności samolotu transportowego KC-390 Millennium w transporcie wyrzutni rakietowej Astros II Mk6 należącej do brazylijskich wojsk lądowych. Szerszym celem operacji Zeus jest ocena zdolności do transportu lotniczego brazylijskich pojazdów wojskowych i innych materiałów w nowych samolotach transportowych.
Podczas testów, po wykonaniu niezbędnych przygotowań, wyrzutnię systemu artylerii rakietowej Astros II Mk6 przemieszczono do ładowni KC-390. Wyrzutnia wyposażona jest w zawieszenie z regulacją wysokości i system centralnego pompowania opon, co ułatwia jego transport w trybie roll-on/roll-off. Według wojskowych dzięki temu załadunek i rozładunek jest bardzo szybki. Pojazd ma kilka elementów mocujących, które umożliwiają jego bezpieczne przytwierdzenie do podłogi w ładowni samolotu.
Następnie przeprowadzono kołowanie i sprawdzono różne procedury bezpieczeństwa. Gdy okazało się, że próby przebiegają bezproblemowo, 6 lipca samolot wystartował z wyrzutni w ładowni, a następnie wykonał kilka manewrów w wyznaczonej przestrzeni powietrznej. Ostatecznie piloci bezpiecznie wylądowali, co równało się z zaliczeniem niemal wszystkich etapów prób. Później pojazd bezpiecznie wyładowano z samolotu.
Próby wykonywane na ziemi i w locie zakończyły się 7 lipca. Mają duże znaczenie dla nie tylko dla KC-390, ale też wskazują na osiągnięcie kamienia milowego pod względem interoperacyjności między wojskami lotniczymi a wojskami lądowymi.
W operacji wzięło udział wiele podmiotów, m.in. wojskowi z 1. GTT i dowództwa artylerii oraz przedstawiciele Embraera i Avibras. Ocena zdolności samolotu KC-390 Millennium do transportu pojazdów trwa od zeszłego roku. Testowano już transportery opancerzone Guarani i M113. Wyrzutnia Astros II Mk6 stanowiła największe wyzwanie z dotychczasowych, a testy pozwoliły na uzyskanie certyfikatu transportowego w odniesieniu także do innych kołowych pojazdów opancerzonych o masie zbliżonej do wyrzutni. Dzięki temu poprawi się również ogólna zdolność brazylijskich sił zbrojnych do szybkiego przerzutu artylerii rakietowej na duże odległości, co przy rozciągłości terytorialnej tego kraju odgrywać będzie duże znaczenie (FOC C-390 FAB, 2023-04-04, Brazylia pracuje nad ASTROS III, 2023-05-17).