Ministerstwo Obrony Słowacji poinformowało o zatwierdzeniu zakupu 160 opancerzonych pojazdów wielozadaniowych JLTV w wariantach M1278A1/A2 JLTV Heavy Gun Carrier za ok. 190 mln USD. Większość pieniędzy na ten cel będzie pochodzić z programu pomocy wojskowej FMF (Foreign Military Financing). Minister obrony Republiki Słowackiej Martin Sklenár wyjaśnił, że pojazdy w pełni odpowiadają wymaganiom słowackich sił zbrojnych.
– Pojazdy z napędem 4x4 to platforma zapewniająca wyjątkową mobilność i ochronę balistyczną dla lżejszych jednostek i możliwości wsparcia ogniowego, zaś obecne wozy słowackiego wojska nie zapewniają takiej kombinacji. Dzięki nowym pojazdom nasze pododdziały będą mogły wypełniać nowy zakres zadań, a znaczenie tej zdolności dla nowoczesnych działań wojennych jest codziennie demonstrowane na ukraińskim polu walki – dodał Sklenár.
110 wozów będzie wyposażonych zsmu M153 CROWS, zaś pozostałe – klasyczne stanowiska strzeleckie. Dostawa odbędzie się w 2025. Oshkosh Defense zamierza nawiązać współpracę ze słowackimi przedsiębiorstwami, które w części zapewnią dostawy komponentów zamiennych i naprawy w całym cyklu życia JLTV w słowackich siłach zbrojnych. Główny ciężar wsparcia logistycznego będzie spoczywał na Amerykanach, którzy mają dostarczyć dokumentację techniczną i zapewnić szkolenia, integrację techniczną systemów, w tym uzbrojenia.
Według słowackiego resortu obrony współpraca ma odbywać się z przedsiębiorstwem Oshkosh. Jest to zastanawiające, ponieważ według pojawiających się doniesień produkcja przez to przedsiębiorstwo ma zakończyć się w 2024. Kolejne pojazdy mają pochodzić z puli nowego producenta AM General LLC. Dla Bratysławy ważne jest to, że zakup zostanie zrealizowany z bardzo małym wkładem własnym, gdyż Amerykanie zaoferowali finansowanie kwotą 200 mln USD ze środków pochodzących z programu FMF. Uzyskane pieniądze Bratysława zamierza ponadto wydać na broń strzelecką i systemy neutralizacji bsl.
Ogłoszenie pozyskania JLTV było jedynie kwestią czasu. 9 maja Departamentu Stanu wyraził bowiem zgodę na sprzedaż Słowacji 192 wozów w wariantach M1278A1 lub Heavy Guns Carrier (wersja A2). W pakiecie miały znaleźć się też zsmu M153 CROWS II, wkm M2 i granatniki automatyczne Mk 19, a także systemy detekcji skażeń M4A1 i termowizyjne urządzenia obserwacyjne kierowcy AN/VAS-5B(V)2 (Słowacja może kupić JLTV, 2023-05-10).