Kilka dni temu Gwardia Republikańska Demokratycznej Republiki Konga (DRK) potwierdziła, że ma w uzbrojeniu pojazdy opancerzone Calidus MCAV-20. Faktu tego nie dało się ukryć, gdyż w czasie tzw. marszu sprawności na ulicach Kinszasy pojawiła się ich znaczna liczba.
– Ten marsz to jedno z rutynowych działań Gwardii Republikańskiej zakładające utrzymywanie sprawności fizycznej pododdziałów i zapewnienie ludności o obecności sił zbrojnych na straży jej bezpieczeństwa – powiedział dowódca tego rodzaju kongijskich sił zbrojnych, gen. dyw. Ephraim Kabi Kiriza.
Okazuje się, że Calidus MCAV-20 dotarły do kongijskich sił zbrojnych nie wcześniej niż 12 lutego 2022, gdy odbyło się w stolicy podobne wydarzenie. Wówczas na drogach nie dało się zauważyć tych pojazdów. Na filmach można było dostrzec tablice rejestracyjne wozów, które miały numery od 001.11.23 do 030.01.23, co sugeruje, że 30 z nich dostarczono w 2023.
Pojazdy dostarczono na podstawie protokołu ustaleń podpisanego w październiku 2021, na którego mocy ZEA zobowiązały się odpłatnie przekazać afrykańskiemu państwu 30 taktycznych pojazdów opancerzonych, których typu wówczas nie podano.
MCAV-20 – produkt przedsiębiorstwa Calidus ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich po raz pierwszy pojawił się na targach IDEX w Abu Zabi w lutym 2021. Chociaż Calidus nie ogłosiło żadnych zamówień, zdjęcia satelitarne fabryki w stolicy kraju pokazały znaczną liczbę MCAV-20 wyprodukowanych w 2021. Niektóre były pomalowane na zielono (mając kamuflaż podobny do używanego przez Gwardię Republikańską), a niektóre na jasnobrązowo. W tym drugim przypadku było mniej wątpliwości, gdyż można je było zaobserwować w służbie sudańskich sił zbrojnych po wybuchu walk z paramilitarnymi Siłami Szybkiego Wsparcia (RSF) w kwietniu br.
Pojazd zaprojektowano tak, aby zapewniał wysoki poziom ochrony załodze i pasażerom, a jednocześnie był wysoce mobilny i zdolny do przenoszenia różnych systemów uzbrojenia. Pojazd w układzie 4×4 ma DMC równą 8845 kg. Napędzany jest 6,7-litrowym silnikiem wysokoprężnym Cummins o mocy 300 KM. Pozwala to osiągnąć prędkość maksymalną 110 km/h i zasięg 800 km. MCAV-20 jest również wyposażony w całkowicie niezależny system zawieszenia, który ułatwia poruszanie się w trudnym terenie. Pojazdy zaprojektowano w ten sposób, aby wytrzymywał ciężkie warunki terenowe, w tym wysokie temperatury i większy poziom zapylenia
Pancerz MCAV-20 jest w stanie chronić przed ostrzałem z broni strzeleckiej i odłamkami pocisków artyleryjskich. Może być wyposażony w różne systemy uzbrojenia, w tym armatę kal. 30 mm, karabin maszynowy kal. 7,62 mm i granatnik automatyczny kal. 40 mm (Premiera Calidus B-350, 2021-11-14).