US Navy poinformowała o zgłoszeniu w październiku br. wczesnej zdolności operacyjnej (EOC) inteligentnej bomby GBU-53/B StormBreaker. Jej nosicielami są samoloty wielozadaniowe F/A-18E/F Super Hornet, operujące z pokładów lotniskowców.
GBU-53/B StormBreaker (wcześniej oznaczona jako Small Diameter Bomb II) ma głowicę samonaprowadzającą zawierającą radar fal milimetrowych, kamerę termowizyjną i półaktywny laser oraz układ nawigacji GPS/INS. Umożliwia to zwalczanie celów we wszystkich warunkach pogodowych i środowiskach, nawet gdy są zasłonięte przez pył i zanieczyszczenia.
Masa całkowita StormBreaker to 93 kg (w tym 48-kg głowica bojowa). Długość bomby wynosi 1,76 m, a średnica – 15-18 cm. Może ona zwalczać cele ruchome na dystansie do 72 km i cele stacjonarne w odległości do 110 km.
W 2020 US Air Force zintegrowały bombę StormBreaker z samolotem wielozadaniowym F-15E Strike Eagle. W dalszej kolejności ma zostać ona zintegrowana z F-35B/C Block 4 Lightning II, używanym przez lotnictwo US Navy i US Marine Corps, a także bojowymi bezzałogowymi statkami latającymi.
Wstępna zdolność operacyjna (IOC) StormBreaker ma zostać zgłoszona przez US Navy w 2024, po przeprowadzeniu dwóch dodatkowych testów operacyjnych (USAF zamówiły 1500 bomb StormBreaker, 2023-03-24).