Jak poinformował niemiecki przemysł obronny budowa fabryki amunicji na Węgrzech w Várpalota przebiega zgodnie z planem. W styczniu 2024 rozpoczęła się druga faza budowy mająca na celu rozbudowę zakładu pod względem powierzchni i zaplanowanego portfolio amunicji.
Fabryka w Várpalota jest budowana przez spółkę joint venture łączącą węgierską spółkę państwową N7 i niemiecką Rheinmetall Hungary Munitions. Plany jej rozbudowy istniały jeszcze przed lutym 2022, kiedy wybuchła pełnoskalowa wojna na Ukrainie. Wpisuje się ona w potrzeby rynku amunicji, który został w dużej mierze zaangażowany w produkcję na potrzeby Ukrainy powodując wysokie zapotrzebowanie na amunicję w NATO i Europie. Przy okazji produkcja w Várpalota pozwoli ograniczyć zależność Europy od dostaw amunicji i jej komponentów spoza kontynentu.
Pierwsza faza budowy zakładu uruchomiona została rok temu, kiedy położono kamień węgielny. Na tym etapie utworzony zostanie potencjał do produkcji amunicji kal. 30 mm, która będzie przeznaczona dla węgierskich bwp KF41 Lynx.
Druga faza budowy, określana jako Várpalota 2.0, zwiększy powierzchnię zakładu z ok. 100 ha do ok 120 ha a liczba pracowników wzrośnie do 200. Po rozbudowie zakład uzyska możliwości produkcji amunicji dużych kalibrów, w tym kal. 155 mm do armatohaubic samobieżnych PzH 2000 i amunicji czołgowej kal. 120 mm do czołgów Leopard 2 i – potencjalnie – KF51 Panther EVO. Produkcja powinna zostać uruchomiona na początku 2026. Niemcy planują ulokowanie na Węgrzech także prac rozwojowych i prowadzenie testów.
Również w Várpalota znajdzie się też zakład produkcji heksogenu (RDX, Research Department eXplosive) kluczowego w wytwarzaniu amunicji. Zakład jest budowany przez tą samą spółkę joint venture co fabryka amunicji. Umowę dotyczącą jego budowy podpisano 15 grudnia 2022 (Węgry zbudują fabrykę materiałów wybuchowych, 2023-01-06).
Część amunicji z Várpalota będzie przeznaczona na zaspokojenie potrzeb węgierskich sił zbrojnych. Pozostała produkcja ma trafiać na eksport.