W Bazie Lotniczej nr 11 w Beja, 9 lutego 2024 o 14:20, wylądował pierwszy z 6 morskich samolotów patrolowych / ZOP P-3C CUP+ Orion (ex 60+08, ex MLD 312, nr ser. 5776) odkupionych przez Força Aérea Portuguesa (wojska lotnicze Portugalii) od niemieckich Luftwaffe. Trasa jego lotu wiodła bezpośrednio z bazy Marinefliegerkommando w Nordholz. Proces odbioru przez władze portugalskie zakończono 6 lutego br.
Rząd Portugalii zatwierdził zakup od Niemiec 6 P-3C CUP+ Orion w sierpniu 2023. Transakcja została wyceniona na 45 mln EUR, wraz z zestawami do modernizacji, częściami zamiennymi, sprzętem pomocniczym i symulatorami.
Zostaną one podporządkowane Esquadra 601 Lobos, która eksploatuje obecnie 5 samolotów tego typu, odkupionych wcześniej od Holandii. Do zadań jednostki należy zapewnienie suwerenności i obserwacja wód terytorialnych oraz poszukiwania i ratownictwo na morzu na akwenie podlegającym jurysdykcji Portugalii (jednego z największych na świecie).
Według The P-3 Orion Research Group portugalskie P-3C CUP+ otrzymają numery taktyczne 24812 (ex 60+03), 24813 (ex 60+04), 24814 (ex 60+05), 24815 (ex 60+06), 24816 (ex 60+07) i 24817 (ex 60+08). To samo źródło podaje, że mają one posłużyć jako źródło części zamiennych dla Orionów używanych obecnie przez Esquadra 601 (Portugalia kupuje niemieckie Oriony, 2023-09-02).