Według Breaking Defense amerykański samolot bojowy stealth F-35A został certyfikowany do użycia broni nuklearnej – bomby jądrowej B61-12 (Ostatnie testy B61-12, 2021-10-12). Według informatora portalu nastąpiło to 12 października 2023, kilka miesięcy przed planowanym terminem. Pierwotnie planowano bowiem uzyskanie tego certyfikatu na styczeń 2024.
Certyfikat uzyskał tylko F-35A, czyli samolot tej rodziny w wersji podstawowej (F-35A zrzuca B61-12, 2020-06-23). Nie dotyczy on samolotu pionowego startu i lądowania F-35B oraz pokładowego F-35C. Oznacza to, że bomby B61-12 będzie mogła przenosić większość F-35 bazujących w Europie, w tym samoloty zakupione przez polskie MON.
Bomba jądrowa B61-12 została oficjalnie przyjęta do uzbrojenia w listopadzie 2021. Ma zastąpić 3 z 4 wersji bomb rodziny B61 – B61-3, B61-4 i B61-7. Uzbrojenie tego typu, podobnie jak cały potencjał nuklearny USA, podlega jurysdykcji Departamentu Energii USA.
Bomba B61-12 różni się od poprzednich wersji w szczególności brakiem spadochronu. Zastosowano w niej nową część ogonową z bezwładnościowym systemem naprowadzania, co zwiększa dokładność trafienia w cel. To pozwoliło na zmniejszenie mocy bomby w przeliczeniu na TNT bez zmniejszenia jej skuteczności.