Z kosmodromu Kourou w Gujanie Francuskiej wystrzelono wczoraj rakietę Ariane 5, która wyniosła na orbity Ziemi dwie afrykańskie satelity komunikacyjne.
Pierwszy start rakiety rodziny Ariane 5 nastąpił w 1996. Od tej pory opuszczały one wyrzutnie Kourou 52 razy. 48 misji zakończyło się sukcesem, w tym wczorajsza.
Ariane 5 ECA, nr seryjny 554, wyniosła dwa satelity. Pierwszym był NILESAT 201, którego właścicielem jest egipski Nilesat, drugim RASCOM-QAF1R. Obiekt ten będzie pracował na rzecz RascomStar-QAF, świadczącego usługi telekomunikacyjne w Afryce. Udziałowcami spółki jest większość państw afrykańskich, libijskie przedsiębiorstwo inwestycyjne Libya Africa Investment Portfolio oraz Thales Alenia Space. Oba satelity zbudował ten ostatni podmiot.
W 2010 był to już trzeci start Ariane 5. Kolejne planowane są we wrześniu, październiku i grudniu.