Pierwsza eskadra lotnictwa USMC wyposażona w samoloty uderzeniowe AV-8B Harrier II została uzbrojona w pociski APKWS.
Lotnicy Marine Attack Squadron (VMA) 223, eksploatujący samoloty uderzeniowe AV-8B Harrier II, stacjonujący na Bliskim Wschodzie i prowadzący działania przeciwko islamistom, otrzymali nowe uzbrojenie. Do arsenału jednostki dostarczono 80 zestawów przeznaczonych do przebudowania 70-mm niekierowanych pocisków rakietowych Hydra w Advanced Precision Kill Weapon System (APKWS).
APKWS to Hydra z dodatkowym zestawem kierującym WGU-59/B, zamontowanym między głowicą bojową i silnikiem. Zespół ten składa się z czterech stateczników z klapolotkami i czujników optycznych zamontowanych na ich krawędziach natarcia. Każdy z czujników optycznych połączony jest światłowodem z układem półaktywnego samonaprowadzania laserowego DASALS (Distributed Aperture Semi-Active Laser Seeker). Gotowy do załadowania do wyrzutni pocisk ma złożone stateczniki, dodatkowo zabezpieczone osłoną chroniącą czujniki optyczne przed działaniem czynników atmosferycznych i ciepła. Po odpaleniu pocisku z wyrzutni następuje rozłożenie stateczników.
Każdy statek powietrzny przystosowany do przenoszenia pocisków Hydra może odpalać APKWS. Jedynym koniecznym do tego elementem jest sygnał elektryczny o napięciu 28 V. Nie potrzeba żadnych integracji, dodatkowego oprogramowania, czy przesyłania innych sygnałów i danych (Irak chce kupić APKWS II, 2014-11-15).
APKWS, którego masa to 14,5 kg, ma głowice burzące Mk. 151 i Mk. 152 o masie 4,2 kg, co oznacza, że ich oddziaływanie na przypadkowe cele jest niewielkie i jest zdolny do zwalczania celów ruchomych, dzięki klapolotkom umożliwiającym korygowanie toru lotu po odpaleniu. Cena jednostkowa pocisku to ok. 30 tys. USD (112 tys. zł).
Do jego przenoszenia przystosowane są śmigłowce AH-1W/Z, MH-60R/S i UH-1Y, samoloty A-10 i T-6C oraz bsl MQ-8B używane przez siły zbrojne USA (APKWS dla MH-60S, 2014-04-01, A-10 odpala APKWS II, 2013-04-03). APKWS mają stanowić także uzbrojenie śmigłowców uderzeniowo-rozpoznawczych Tiger ARH i pokładowych MH-60R Seahawk, eksploatowanych wojska lądowe i marynarkę wojenną Australii (Tiger odpala APKWS, 2015-04-14).