Indyjskie wojska lądowe opublikowały zapytanie o informacje dotyczące zakupu, a w dalszej perspektywie licencyjnej produkcji 7,62-mm karabinów automatycznych.
Hindusi są zainteresowani zakupem 65 tys. konstrukcji strzeleckich do amunicji 7,62 mm x 51, a kolejne 120 tys. wyprodukować w Indiach w ramach licencji. Chętni mają czas na odpowiedź do 7 listopada, zaś formalne zapytanie ofertowe ma zostać rozesłane w kwietniu 2017. Dostawy 65 tys. karabinów mają rozpocząć się po 4 miesiącach od podpisania umowy i zostać w całości zrealizowane w ciągu dwóch lat.
Indyjskie wojska lądowe, liczące 1,85 mln żołnierzy poszukują lekkiej, modułowej konstrukcji, o zasięgu efektywnym 500 m i osiągającej na tym dystansie skupienie na poziomie 3 MOA lub lepsze. Karabin ma charakteryzować się parametrami, funkcjonalnością, ergonomią i materiałami, z których ją wykonano, aby mogła pozostawać w służbie przez 25-30 lat.
Nowa broń ma zostać standardowo wyposażona w mechaniczne przyrządy celownicze i celownik optyczny o zmiennym powiększeniu. Dodatkowo karabin powinien być tez dostosowany do mocowania nowoczesnych optycznych i optoelektronicznych przyrządów celowniczych i innych akcesoriów. Wymaganiem wojska jest także, aby do broni dało się podwieszać indyjski 40-mm granatnik jednostrzałowy, opracowany (na bazie bułgarskiej konstrukcji) przez Ordnance Factory Tiruchirappalli (OFT).
Nowy 7,62-mm karabin ma zastąpić w indyjskich wojskach lądowych 5,56-mm karabinek INSAS 1B1. Ten ostatni został w 2010 uznany za nie spełniający wymagań operacyjnych i jego zakupy dla sił zbrojnych przerwano. W tym samym roku rozpoczęto poszukiwania w ramach programu MCAR (Multi-Calibre Assault Rifle) wielokalibrowej broni, dostosowanej do amunicji 5,56 mm x 45 i 7,62 mm x 39. Hindusi chcieli zakupić 66 tys. nowych karabinków automatycznych, a dalsze 113 tys. wyprodukować na licencji w holdingu Ordnance Factory Board. Jednak postępowanie, po zakończeniu testów broni dostarczonej przez Colt Defense, Ceską Zbrojovkę, Israel Weapon Systems i Berettę anulowano w lipcu 2015 (Koniec programu MCAR?, 2015-06-17).
Wojska lądowe zleciły wówczas badania zmodyfikowanej odmiany 5,56-mm karabinka INSAS 1B1 określanej mianem Excalibur Mk 1 rozwijany w ramach programu MIR (Modified INSAS Rifle). Jednak konstrukcję tę odrzucono, jako niespełniającą oczekiwań armii na początku 2016, po zakończeniu intensywnych prób (Karabinek Excalibur/MIR dla Indii?, 2016-01-03).
Po tym indyjscy wojskowi zdecydowali się zrezygnować z naboju pośredniego i – wzorem tureckim – wprowadzić do uzbrojenia konstrukcję do amunicji karabinowej 7,62 mm x 51, o większej skuteczności. Decyzja ta zajęła aż dwa lata, a kolejne 3 lub 4 lata zajmie przezbrojenie w nową broń elitarnych jednostek, zaangażowanych w operacje kontrterrorystyczne na terenie Indii. Obecne pilne zapotrzebowanie indyjskich wojsk lądowych oceniane jest na minimum 185 tys. nowych karabinów, 160 tys. karabinków (Rosyjskie Kałasznikowy z Indii?, 2015-11-11; Nowy indyjski karabinek, 2014-11-30), 16 tys. ręcznych karabinów maszynowych i 3,5 tys. karabinów wyborowych.