Wczoraj przed południem nad pustynią Mojave, w rejonie Nevada Test and Training Range wykonywał rutynowy lot treningowy myśliwiec F-16 należący do zespołu demonstracyjnego US Air Force Thunderbirds. Około 10:30 czasu lokalnego samolot rozbił się. Jego szczątki znaleziono niedaleko bazy Nellis koło Las Vegas.
Pierwotnie przedstawiciele USAF informowali, że los pilota jest nieznany. Wieczorem podano, że pilot zginął, nie podając jego personaliów. Nie wiadomo, co było przyczyną katastrofy.
Wczorajszy wypadek był już trzecim z udziałem F-16 zespołu Thunderbirds w ciągu ostatnich dwóch lat. W czerwcu 2016 F-16 zespołu rozbił się w Colorado Springs. Jego pilot zdołał się katapultować (Katastrofa F/A-18 Blue Angels i wypadek F-16 Thunderbirds, 2016-06-03). W czerwcu 2017 rozbił się, wypadając z pasa lotniska Dayton w Ohio, dwumiejscowy F-16D Thunderbirds. Obaj jego piloci odnieśli wówczas obrażenia (W Dayton rozbił się F-16, 2017-06-25). W efekcie tych wypadków, w listopadzie 2017 został zwolniony dowódca Thunderbirds (Dowódca Thunderbirds zwolniony , 2017-12-01).
Z powodu katastrofy odwołano zaplanowane na najbliższy weekend pokazy Thunderbirds – March Field Air & Space Expo w March Air Reserve Base w Riverside County południowej Kalifornii. Nie wiadomo, jak feralne wydarzenie wpłynie na kalendarium kolejnych pokazów.
Wypadek w Newadzie był czwartym w ciągu doby z udziałem amerykańskich wojskowych statków powietrznych. W Dżibuti rozbił się pionowzlot USMC AV-8B Harrier II (jego pilot przeżył) i śmigłowiec USMC CH-53E. Inny CH-53E rozbił się w Kalifornii, grzebiąc 4-osobową załogę (Katastrofa CH-53E w Kalifornii, 2018-04-04).
Rozbity samolot to General Dynamics (Lockheed Martin) F-16 Viper. Bazował w Nellis AFB w Newadzie.