Podczas tegorocznej wystawy zbrojeniowej Defence Exhibition Athens (DEFEA) Nexter po raz kolejny wystawił kołowy bojowy wóz piechoty VBCI. Koncern ponownie potwierdził, że poważnie buierze pod uwagę rywalizację, która ma wyłonić dostawcę wozów tej klasy do wojsk lądowych Grecji. Warto dodać, że produkt francuskiego przedsiębiorstwa od 2021 rokrocznie występuje na greckim salonie obronnym.
Francuzi wystawiają go w konfiguracji specjalnie określonej przez Ellinikós Stratós, nazwą nawiązując do Filokteta, bohatera wojny trojańskiej i króla Tesalii, łucznika, który dzierżył łuk Heraklesa. Wóz otrzymał zdalnie sterowaną wieżę Nexter T40 uzbrojoną w 40-mm armatę CTAI 40CT zasilaną amunicją teleskopową 65×255 mm (o nominalnej średnicy pocisku 40 mm), 2 ppk Akeron MP i zsmu Kongsberg Protector z km kal. 7,62 mm.
W kwietniu 2022 Nexter Systems i Hellenic Defence Systems (HDS) podpisały porozumienie o strategicznym partnerstwie, zakładające wspólne oferowanie kbwp VBCI Philoctète dla Ellinikós Stratós. Przy okazji targów zbrojeniowych DEFEA 2023 francuskie przedsiębiorstwo zaznaczyło, że wraz z przedsiębiorstwem Saracakis bada możliwości współpracy w zakresie lokalizacji produkcji.
– Umiejscowienie produkcji częściowo w Grecji zapewni zatem lepszą dostępność sprzętu, co zapewni korzyści lokalnej tkance przemysłu obronnego i wzmocni francusko-greckie stosunki w dziedzinie obronności – przekonuje Nexter.
Oprócz wystawy statycznej specjalnie dla delegacji greckich wojsk lądowych Francuzi w kwietniu zorganizowali dynamiczny pokaz na terenie poligonu Canjuers na południu Francji. Zaprezentowano możliwości kbwp VBCI Philoctète w zakresie mobilności i siły ognia. Przedstawiciele Nextera poinformowali, że statyczne i dynamiczne prezentacje, w tym zdalnie sterowanej wieży T40, pozwoliły Grekom lepiej poznać ten sprzęt. Przedstawiciele Ellinikós Stratós mogli poznać również opinie żołnierzy francuskich, którzy używali VBCI w czasie operacji zagranicznych.
Paryż zamierza bardzo poważnie podejść do walki o wygraną w przetargu na nowe greckie bwp. Równolegle odżywają szanse Nextera gdzie indziej. Według niedawnych informacji Katar ponownie jest zainteresowany zakupem 490 pojazdów tego typu. Jest to zasadnicza wolta, po tym, gdy w atmosferze konfliktu z Francuzami, w grudniu 2020 ogłoszono zamiar pozyskania Boxerów. Zapowiada się więc kolejny francusko-niemiecki pojedynek, ponieważ Rheinmetall oferuje KF41 Lynx, który w lipcu 2022 w Ośrodku Szkolenia Wojsk Pancernych, opodal miasta Avlona w Attyce, przeszedł rygorystyczne testy (Grecja bliżej kupna VBCI Philoctète, 2022-04-06).