W grudniu WWS rozpoczną kolejną już, seryjną modernizację samolotów szturmowych Su-25. Obecnie prototypy modelu, oznaczonego wstępnie SM3, kończą ostatnią fazę prób.
Według informacji dziennika Izwiestija, który powołuje się na dowództwo rosyjskich wojsk lotniczych (WWS), próby w locie zmodernizowanych Su-25 mają się zakończyć w grudniu. Wtedy też otrzyma on nowe oznaczenie i rozpocznie się seryjna modernizacja samolotów tego typu.
Informator gazety stwierdził, że jest to program odrębny od trwającego obecnie doprowadzania standardowych Su-25 do odmiany SM. Do tej wersji Rosja zmodernizowała już 30 samolotów, a plany zakładają przebudowę do 2020 kolejnych 50 egz.
W nowym przedsięwzięciu miano wziąć pod uwagę doświadczenia z wojny w 2008 z Gruzją, w której – według oficjalnych danych Moskwy – Rosja straciła trzy samoloty Su-25 (Ile samolotów stracili Rosjanie?).
Piloci tłumaczyli to brakiem systemów walki do zwalczania stacji radiolokacyjnych oraz broni precyzyjnych. Zmuszało ich to do działania w bezpośrednim zasięgu broni strzeleckiej i przenośnych naramiennych systemów obrony przeciwlotniczej.
Według dostępnych informacji, w wyniku modernizacji załogi będą mogły atakować cele z odległości większej niż 7 km. Nowy wariant został wyposażony w system walki elektronicznej Witebsk-25, system celowniczy umożliwiający użycie pocisków kierowanych powietrze-powierzchnia Ch-29T, naprowadzanych telewizyjnie bomb KAB-500KR (odpowiednik amerykańskiej GBU-15) oraz KAB-500S-E naprowadzanych satelitarne.
Samolot otrzymał też nowy odbiornik satelitarny GPS-GLONASS o zwiększonej odporności na zakłócenia oraz możliwość szyfrowania kanału komunikacyjnego, co pozwoli na wpięcie samolotu w jeden system automatycznego dowodzenia. Ma też kamerę termowizyjną.