Kieleckie Targi są jak soczewka, w której widać zmiany zachodzące w naszych siłach zbrojnych, całym systemie obronnym i w relacjach między Polską a światem, powiedział prezydent Bronisław Komorowski, otwierając jubileuszowy XX Międzynarodowy Salon Przemysłu Obronnego w Kielcach.
MSPO tradycyjnie otworzył Prezes Zarządu Targów Kielce, Andrzej Mochoń. Podkreślił, że dziś MSPO jest trzecim w Europie wydarzeniem wystawienniczym. Podkreślił ogromny wkład Targów w profesjonalizację naszej armii. Zwrócił także uwagę na wymiar edukacyjny oraz ich pozytywny wpływ na młodzież. Przybliżył szczegóły dotyczące inwestycji, które powinny ugruntować rolę i znaczenie kieleckiej imprezy.
Na uroczystości otwarcia tegorocznego MSPO wystąpił także minister obrony Włoch, Giampaolo di Paola, co związane było ze zorganizowaniem przez ten kraj wystawy narodowej. Szef resortu powiedział, ze kieleckie targi są świetną okazją do prezentacji zarówno osiągnięć europejskiego przemysłu zbrojeniowego jak i współpracy na poziomie transatlantyckim. Przykładem udanych działań, w które zaangażowani są Europejczycy, mogą być misje w Libanie oraz Kosowie. Giampaolo di Paola powiedział, że największym wyzwaniem będzie debata na temat wyjścia UE z kryzysu. Kluczowe dla bezpieczeństwa będzie wzmacnianie NATO oraz struktur europejskich będących dwoma, równie ważnymi, filarami bezpieczeństwa na Starym Kontynencie.
Kluczowym punktem otwarcia XX MSPO było jednak wystąpienie Prezydenta RP. Bronisław Komorowski rozpoczął od anegdoty – Prezes Targów Andrzej Mochoń przyrzekł mi przekazać zdjęcia od początków MSPO, kiedy tu przyjeżdżałem. Jestem lekko przerażony, bo pewnie, będzie widać jak czas zrobił swoje, ale Targom Kielce te minione 20 lat wychodzi na dobre. Są w porę uchwyconą szansą gospodarczą, polityczną dla miasta, dla regionu, dla całego polskiego systemu obronnego.
Prezydent powiedział, że Targi mogły się rozwijać dzięki impulsowi, jakim była początkowo zapowiedz, a potem członkostwo Polski w Sojuszu Północnoatlantyckim i Unii Europejskiej. Dla Targów było niezwykle ważne, że rozpoczynaliśmy prace nad łączeniem Polski z szeroko pojętym zachodnim systemem bezpieczeństwa i obrony, nie uciekając od kontaktów ze światem wschodnim. Prezydent podkreślił, że w 20-letniej działalności MSPO widać, jak wiele dobrego wydarzyło się w polskiej obronności. Wskazał przy tym na rolę ustawy z 2001, gwarantującej corocznie 1,95% PKB na obronę narodową. Dzięki temu mogliśmy realizować ambitne plany modernizacyjne.
Prezydent Bronisław Komorowski zwrócił uwagę na konieczność modernizacji Marynarki Wojennej, jak i systemu obrony przeciwlotniczej oraz uzyskania zdolności do zwalczania pocisków balistycznych. Zwrócił także uwagę na możliwość dokonania przeskoku generacyjnego przez rozwój systemów bezzałogowych.
Uroczystość otwarcia XX Międzynarodowego Salonu Obronnego była również okazją do wręczenia odznaczeń. Prezydent odznaczył za wybitne zasługi dla rozwoju gospodarki Polskiej i rozwoju przedsiębiorczości oraz wspieranie międzynarodowej współpracy gospodarczej – Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski Andrzeja Mochonia, Złotym Krzyżem zasługi Bożenę Hetman i Bożenę Staniak, Srebrnym Krzyżem Zasługi Katarzynę Prostak. Za zasługi w działalności społecznej na rzecz osób potrzebujących pomocy i wsparcia, Srebrnym Krzyżem Zasługi odznaczona została Monika Witek.