Władze Litwy zdecydowały o zakupie 3 śmigłowców Eurocopter AS365 Dauphin. Transakcja ma być warta 180 mln litów i sfinansowana ze środków UE.
Ministerstwo obrony Litwy zakończyło negocjacje z Eurocopterem w sprawie zakupu 3 śmigłowców AS365N3+ Dauphin. Mają być one warte 180 tys. litów (ok. 52 mln Euro). Transakcja ma zostać sfinansowana z funduszy Unii Europejskiej. Kontrakt ma obejmować szkolenie załóg i obsług śmigłowców, wyposażenie serwisowe oraz 3-letnią gwarancję.
Zakupione od Eurocoptera śmigłowce SAR mają stanowić wyposażenie litewskich wojsk lądowych. Będą służyć do realizowania operacji poszukiwawczo-ratowniczych, przewozu organów do przeszczepów i pomocy w katastrofach o dużej skali. Dauphiny zastąpią przestarzałe wielozadaniowe śmigłowce Mi-8.
Dostawy pierwszych AS365 są planowane na koniec 2015. W kolejnym roku mają zostać wycofane z linii śmigłowce Mi-8. Obecnie armia litewska eksploatuje 6 maszyn tego typu. Według Janes’a, ministerstwo obrony Litwy planuje zakup jeszcze 3 Dauphinów, by całkowicie zastąpić śmigłowce rosyjskie.