US Navy po raz 150. odpaliła pocisk balistyczny Trident II D5 z pokładu atomowego okrętu podwodnego typu Ohio.
Przed trzema dniami, US Navy przeprowadziła dwie próby ogniowe pocisków balistycznych Trident II D5. Odpalono je z pokładu okrętu podwodnego typu Ohio, na wodach Oceanu Atlantyckiego. Wydarzenie połączono z prowadzonym jednocześnie cyklem szkoleniowym załóg.
Symboliczna, 150. próba Tridenta II pozwoliła na przetestowanie serii podsystemów pocisku, odpowiadających za kierowanie jego lotem, a opracowanych w ramach programu modernizacyjnego, Life Extension. W założeniu odpowiedzialnych za jego realizację inżynierów z Lockheed Martin, pozwoli on na wydłużenie trwałości użytkowej pocisków do 2042.
Oznacza to, że w pierwszym etapie eksploatacji, Tridenty II D5LE będą przenoszone przez nowe atomowe strategiczne OP, opracowywane w ramach programu Ohio Replacement Submarine (w przeszłości znanego jako SSBN-X Future Follow-on Submarine). Za konstrukcję zarówno okrętów, jak i nowych wyrzutni Common Missile Compartment (CMC), odpowiedzialne jest General Dynamics Electric Boat (Projekt SSBN-X za 2 mld USD, 2012-12-25, Wyrzutnie dla następców Tridentów, 2011-01-10). Nowe okręty powinny pojawiać się w linii od 2031 i pozostać w służbie co najmniej do połowy lat 2080.
W odróżnieniu od Ohio, okręty programu Ohio Replacement Submarine będą najprawdopodobniej uzbrojone nie w 24, a w 16 pocisków balistycznych. W późniejszych latach, US Navy wyposaży je w zastępujące Trident II D5 pociski Trident E6. Warto przypomnieć, że poza USA, omawiane uzbrojenie przenoszone jest również przez brytyjskie strategiczne OP typu Vanguard.
Również w tym przypadku trwają już prace nad projektem ich następców (Rozbudowa zakładów w Barrow-in-Furness, 2014-03-14, 350 mln GBP na strategiczne OP, 2012-10-29), za które odpowiada BAE Systems. Producent jest głównym wykonawcą programu budowy atomowych OP typu Astute (Wodowanie HMS Artful, 2014-05-19), zastępujących w linii wysłużone jednostki typu Trafalgar (HMS Talent powrócił do domu, 2014-01-29).