Przedstawiciele Iraku odebrali pierwszy samolot F-16IQ.
Wczoraj w zakładach Lockheed Martina w Fort Worth ambasador Lukman Faily odebrał od przedstawicieli producenta pierwszy samolot wielozadaniowy F-16IQ, przeznaczony dla Al Quwwa al Jawwiya al Iraqiya (wojsk lotniczych Iraku). Jego pierwszy lot odbył się na początku maja (Oblot irackiego F-16, 2014-05-08).
F-16D Block 52, noszący numer boczny 1601, jest pierwszym z 6 samolotów tego typu, jakie trafią do rąk irackich lotników. Oprócz nich Al Quwwa al Jawwiya al Iraqiya odbiorą także 30 jednomiejscowych F-16C.
Co szczególnie interesujące, podczas uroczystości samolot zaprezentowano z kompletną gamą uzbrojenia, obejmującą 4 kierowane pociski rakietowe powietrze-powietrze AIM-9L/M Sidewinder, 2 bomby kierowane laserowo GBU-12 Paveway-II i zasobnikiem celowniczym AN/AAQ-33 Sniper. Pod skrzydłami i kadłubem F-16IQ podwieszono także 3 dodatkowe zbiorniki paliwa.
Pierwsza partia samolotów, licząca 3-4 F-16IQ, zostanie wysłana do Iraku przed końcem br. Dzięki irackiemu zamówieniu linia montażu F-16 w Fort Worth pozostanie czynna do końca 2017. Dotychczas Lockheed Martin dostarczył ponad 4540 F-16 do 27 krajów z całego świata.
Według niepotwierdzonych informacji kolejnym nabywcą F-16 ma być Kolumbia. Zawarcie umowy spodziewane jest pod koniec br. lub na początku 2015.