AgustaWestland dostarczy syntetyczne urządzenia szkoleniowe dla brytyjskich śmigłowców AW101 Merlin.
Ministerstwo Obrony W. Brytanii zawarło z konsorcjum AgustaWestland kontrakt dotyczący dostawy syntetycznych urządzeń szkoleniowych dla załóg lotniczych śmigłowców AW101 Merlin Mk 4/4a. Wartość porozumienia wynosi ok. 29 mln GBP (107 mln zł).
Symulatory zostaną wyprodukowane przez kanadyjskie przedsiębiorstwo CAE. Umowa dotyczy dostarczenia dwóch symulatorów lotu, jednego symulatora procedur nawigacyjnych i jednego trenażera załogi. Zostaną one umieszczone w bazie RNAS Yeovilton.
Pierwsze kursy rozpoczną się pod koniec 2017. Ośrodek ma zgłosić całkowitą zdolność operacyjną w 2018. Użytkownikami symulatorów będą załogi lotnicze śmigłowców AW101 Merlin Mk 4/4a, wchodzących w skład Merlin Commando Helicopter Force. Urządzenia umożliwią szkolenie kompletnych załóg Merlinów, a także trening wielu załóg jednocześnie.
Siły zbrojne Jej Królewskiej Mości mają dysponować 25 wiropłatami tego typu, przystosowanymi do operacji morskich. Zastąpią one w służbie przestarzałe Sea Kingi Mk 4. Pierwsze ze śmigłowców tego typu zostaną wycofane w przyszłym roku. Merliny Mk 4/4a będą przebudowywane przez AgustęWestlanda z wiropłatów Merlin Mk 3/3a w ramach Merlin Life Sustainment Programme (MLSP, Wsparcie dla brytyjskich Merlinów , 2015-03-27). Przedsięwzięcie to jest realizowane równolegle z programem szkolenia.