Dwie jednostki US Air Force wyposażone w samoloty F-35A przeprowadziły ćwiczenia w zrzucaniu bomb GBU-12.
W ramach przygotowań do zgłoszenia wstępnej zdolności bojowej dwie jednostki US Air Force, wyposażone w samoloty wielozadaniowe F-35A Lightning II ćwiczyły zrzuty 227-kg bomb kierowanych laserowo GBU-12. Jako pierwsi dokonali tego dwaj lotnicy z 33. Skrzydła Myśliwskiego z bazy Eglin, 3 marca na poligonie Shelby. Para F-35A zrzuciła 2 GBU-12 (Symulowane przebazowanie F-35A, 2016-02-12).
– Zweryfikowaliśmy w ten sposób jeden z kluczowych elementów naszego programu szkolenia. Zdolność jednostek szkolnych do użycia uzbrojenia oznacza, że będziemy mogli zapewnić naszym uczniom-pilotom najbardziej kompleksowy trening, zanim trafią oni do jednostek bojowych – podsumował misję kpt. Brian Burgoon, oficer uzbrojenia 58. eskadry myśliwskiej, który był jednym z pilotów, biorących udział w zadaniu.
Natomiast 15 marca podobną misję wykonali dwaj piloci z 62. eskadry myśliwskiej, wchodzącej w skład 56. Skrzydła Myśliwskiego z bazy Luke. Jednym z nich był mjr Matthew Strongin, oficer uzbrojenia eskadry. Tym razem lotnicy zrzucili 4 GBU-12, na poligonie Barry M. Goldwater.
– W poprzednim roku skupiliśmy się na kadrze instruktorskiej. Teraz zajmujemy się szkoleniem bojowym dla potrzeb eskadr liniowych US Air Force i sojuszników. W następnych tygodniach wszyscy nasi piloci-instruktorzy będą mieli możliwość zrzucenia bomb, podobnie jak każdy uczeń, który odbędzie tu szkolenie – powiedział mjr Strongin (Kadrowe problemy US Air Force, 2016-03-11, Loty zapoznawcze holenderskich F-35, 2016-02-23).