W najbliższym czasie ma rozpocząć się postępowanie wyłaniające następcę używanego przez Bundeswehrę 5,56-mm karabinka automatycznego G36.
Od 2019 nowa broń ma zacząć trafiać w ręce żołnierzy Bundeswehry. Docelowo Niemcy chcą całkowicie zastąpić 167 tys. obecnie używanych karabinków H&K G36 i subkarabinków G36K (ze 181.773 dostarczonych od 1996) do amunicji 5,56 mm x 45 NATO. Obecnie w dokumentach wpisano zakup 124 tys. nowych konstrukcji strzeleckich, których wartość – wraz z dodatkowym wyposażeniem oraz symulatorami – ma wynosić 630 mln EUR (2,78 mld zł). Nie jest są to jednak wartości docelowe, zarówno pod względem liczby, jak i kosztów.
Niemieckie Ministerstwo Obrony nie chce rozwijać nowej konstrukcji strzeleckiej od podstaw, ale kupić produkt prosto z półki. Zakłada się przy tym wprowadzenie do niej ewentualnych modyfikacji, aby spełniała wojskowe wymagania. Postępowanie na dostawy nowej broni ma rozpocząć się w ciągu kilku tygodni. Co ciekawe, Niemcy nie określili jeszcze amunicji, jaką ma być zasilany następca G36. Rozważany jest zarówno nabój 5,56 mm x 45, jak i 7,62 mm x 51.
Co więcej, w grudniu mają zostać wznowione rozmowy z Francją na temat wspólnego zakupu tej samej konstrukcji strzeleckiej. Były one prowadzone już w 2015, ale ze względu na wejście francuskiego postępowania na następcę FAMAS-a w ostatnią fazę zawieszono je, aby nie narażać się na podejrzenia o faworyzowanie jakiejś konstrukcji. Francuzi przekazali wówczas Niemcom wyniki prób polowych broni.
Podczas grudniowych rozmów, niemiecki urząd do spraw zakupów obronnych BAAINBw ma otrzymać od swojego francuskiego odpowiednika, agencji DGA, listę założeń taktyczno-technicznych, które doprowadziły do wyboru HK416F w programie AIF (102 tys. HK416F dla Francuzów, 2016-10-03).
Stąd też największe szanse ma niemiecki producent Heckler & Koch, którego karabinek HK416 (SHOT Show: HK416A5 ujawniony, 2013-01-19; Ostatni M27 IAR w marcu, 2013-02-16), choć nie został jeszcze przyjęty do sił zbrojnych, to trafił do systemu logistycznego Bundeswehry, w wersji z 406-mm lufą jako G38 (odmiana z 279-mm lufą jest znana G38C, wersja z lufą długości 368 mm – G38K; te dwie ostatnie jako AIF-C i AIF-S zostały wybrane przez Francuzów). Niemniej, swój udział w postępowaniu zapowiedział już inny niemiecki producent SIG Sauer.