Grupa LATAM ogłosiła uruchomienie nowego połączenia pomiędzy Santiago i Melbourne, od 5 października 2017.
Lot w kierunku zachodnim ze stolicy Chile – Santiago do australijskiego Melbourne, długości ponad 11 tys. km, trwający ok. 15 h, będzie najdłuższym bezpośrednim połączeniem w historii LATAM. Linie będą oferować 3 loty tygodniowo pomiędzy wspomnianymi miastami. Po Sydney, Melbourne będzie drugą destynacją w Australii, obsługiwaną przez LATAM.
– Jesteśmy bardzo zadowoleni, kończąc rok ogłoszeniem tak znaczącego międzynarodowego połączenia, które będzie najdłuższy lotem w historii LATAM. Druga trasa do Australii jest oczekiwanym dodatkiem do nowych połączeń, jakie dodaliśmy do naszej siatki w tym roku, takich jak São Paulo-Johannesburg, Lima-Waszyngton i Santiago-Puerto Natales – powiedział prezes grupy LATAM Enrique Cueto (Nowe Airbusy dla LATAM, 2016-08-31).
– W ostatnich latach widzieliśmy rosnący popyt na loty między Ameryką Łacińską i światem – zarówno służbowe, jak i turystyczne – i chcemy nadal wspierać rozwój turystyki i handlu. Dzięki lotom do Melbourne, nie tylko zwiększamy zaangażowanie LATAM w rejonie Oceanii i Azji-Pacyfiku, ale także oferujemy niezrównane połączenia z i do Ameryki Łacińskiej – dodał Enrique Cueto.
Australijski ambasador w Chile, JE Tim Kane, stwierdził: Australia z dużym zadowoleniem przyjmuje tę inicjatywę LATAM. […] Chile jest bramą Australii w regionie, podobnie jak Australia jest platformą Chile w Azji. […] Rząd Australii jest silnie zaangażowana w zacieśnienie relacji z Ameryką Łacińską, a nowe bezpośrednie loty pomiędzy Santiago i Melbourne będą odgrywać ważną rolę w umacnianiu naszych relacji.
Obecnie LATAM obsługują 7 lotów tygodniowo z Santiago do Sydney (via Auckland). W 2015 linia wprowadziła do eksploatacji nowe Boeingi 787-9, zwiększając oferowanie o 27%. Rocznie LATAM przewożą ok. 190 tys. pasażerów między Ameryką Łacińską i Oceanią. Analitycy towarzystwa szacują, że na nowej trasie każdego roku podróżować będzie dodatkowe 75 tys. osób.
Pierwszy lot do Melbourne wystartuje z Santiago 5 października 2017, o12:55 czasu lokalnego, przybywając do Melbourne (MEL) o 17:55 (czasu miejscowego) następnego dnia. Czas podróży wynosić ma 15 h. Połączenie obsługiwane będzie w poniedziałki, czwartki i soboty.
Lot powrotny do Chile wyruszy z Melbourne o 19:55 (czasu lokalnego) i przybędzie do Santiago o 19:00 tego samego dnia (czasu miejscowego). Przelot trwać ma 13 h 5 min. Loty wykonywane będą we wtorki, piątki i niedziele.